'비틀스' 멤버였던 고 존 레논의 미망인이자 전위 예술가인 오노 요코(73)가 개인 운전기사와 성적 확대를 둘러싼 치열한 법정 대결을 펼쳐 호사가의 관심을 모으고 있다.
올해 50세의 코랄 카산은 10년간 요코의 운전기사로 일해왔으나 지난해 12월 200만 달러를 주지 않으면 요코의 잠옷 차림 사진과 사적인 대화를 녹음한 테이프 등을 공개하겠다고 위협한 혐의로 뉴욕 경찰에 체포돼 수감 중이다.
하지만 카산은 자신이 요코의 운전기사인 동시에 애인 역할을 맡아 육체적으로 학대받았으며 그 때문의 가정까지 파괴됐다고 항변해 진실 공방전이 가열되고 있다.
뉴욕 타임스와 AP 통신은 10일 카산이 요코에게 보낸 문제의 협박 편지를 공개했다. 편지에서 카산은 요코의 변덕과 집착, 학대행위로 인해 자신의 결혼생활과 자존심, 요코와의 애정생활 등 모든 것이 훼손됐다고 주장했다.
카산은 또 지난 10년간 요코와의 관계가 감정적으로는 물론 육체적으로도 깊어졌다면서 그러나 "당신의 규칙적이고 지속적인 육체적 정신적 학대로 인해 나는 다른 사람이 됐으며 아내는 당신과의 관계로 인해 떠나버렸다"고 호소했다.
아울러 카산은 요코를 성희롱 혐의로 고소하기 위해 변호사와 접촉했다는 사실을 알리면서 이제까지 받은 고통 등에 대한 보상으로 200만 달러를 주면 소송을 포기하겠다는 뜻을 밝혔다.
편지는 존 레넌 사망 26주기인 12월8일 요코에게 전달됐으며 경찰은 이 편지를 금품을 뜯기 위한 협박편지로 규정, 카산을 연행했다. 뉴욕 경찰은 체포 당시 카산이 요코와 아들을 살해하겠다고 공갈하는 녹음 테이프도 확보한 것으로 알려졌다.
그러나 카산의 변호인 로버트 고틀리브는 그가 변호사와 상의해 편지를 작성했다면 범죄혐의로 체포되는 일은 발생하지 않았을 것이라고 강조했다.
반면 요코의 대변인 엘리엇 민츠는 요코가 카산과 성적인 관계를 가졌다는 주장을 부인하면서 카산의 모든 주장이 거짓말이라고 반박했다.
민츠는 공개된 카산의 편지 때문에 요코의 명성이 훼손될 가능성이 있으나 그는 카산을 경찰에 신고한 것에 대해 후회하지 않고 있다고 전했다.
다만 그는 편지에 포함된 카산의 다른 주장에 대해서는 자신이 알고 있던 내용과 일부 다르다면서도 구체적으로 언급하지 않아 뭔가 요코도 책을 잡힐 만한 행동을 했음을 간접적으로 시인, 진실에 대한 긍금증을 증폭시키고 있다.
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