스포츠한국 : 하하 "노래는 내 운명!"

“헉헉, 죄송합니다.”

가수 하하와 첫 대면이었다. 인터뷰 약속 시간보다 20분 늦은 시간. 숨이 턱까지 차 오른 하하는 연신 미안함을 표시하며 숨을 골랐다. 하하는 “차가 너무 막혀서요. 도저히 안 될 것 같아서 내려서 뛰어왔어요”라고 말했다.

인터뷰 장소는 서울 남대문로 롯데백화점 본점 옆 스포츠한국 본사. 도로 하나를 두고 명동과 마주하고 있었다. 백화점에 들어가려는 차들 때문에 정체가 벌어졌고, 수많은 인파가 거리를 메우고 있는 시간이었다. 하하는 “다들 보고 웃으시더라고요. 아마 <무한도전> 촬영하는 줄 아셨을 걸요”라며 씩 웃어보였다.

하하의 이름을 쓰며 수식어를 두고 한참을 고민해야 했다. 출신은 가수다. 지금은 MBC 예능 프로그램 <무한도전>을 통해 개그맨의 영역에도 한 발을 담궈놓고 있다. 주연 배우로 영화도 찍었고 MC도 맡고 있다. 뿌리가 가수인지라 결국 ‘가수’로 낙점했다.

# 신곡 ‘너는 내 운명’

지난 2005년 정규 1집 이후 하하가 2년 만에 발표한 신곡의 제목은 <너는 내 운명>이다. 당초 영화 <너는 내 운명>를 보고 느낀 감동에서 착안해 물망에 올렸다. 하지만 노래풍과 가사는 밝다.

“<너는 내 운명>이라는 제목은 라디오 청취자들이 최종 선택해주셨죠. 대중과 확실하게 타협하는 노래예요. 외국국 를 샘플링했죠. 제가 진행하는 라디오에서 주구장창 불러대려고요.”

지금 시점에 싱글 발표를 결정한 이유가 궁금하다. 하하는 요즘 누구보다 바쁘고 정신 없는 나날을 보내고 있다. 하하는 “지금이 적기라고 생각해요”라고 말한다.

“일단 노래를 부르고 싶었어요. 부와 명예? 이런 건 관심 없어요. 지금까지 낸 앨범 중 잘 된 것이 없잖아요. 저는 가수협회에 등록된 가수예요. 가수가 앨범을 발표하는 건 당연하죠. 시작도 가수였고 전 지금도 가수예요.”

하하는 내년 1월쯤에는 정규 2집을 발표할 계획도 갖고 있다. 12곡 정도를 담을 예정이다. 이미 물망에 올린 노래들도 있다.

“<그래 나 노래 못해>라는 노래도 있어요. 목이 다 쉬어도, 성량이 안 되도 저는 즐겁게 불러요. <무한도전>에서 발표한 <키 작은 꼬마 이야기>가 많은 사랑을 받았어요. 지금껏 발표한 앨범들에 미안한 생각이 들더라고요. 가수로서 제 힘을 보이고 싶었어요. 그래서 싱글을 작업하며 <무한도전> 멤버들의 도움도 사양했어요.”

# 무한도전 ‘꼬마’

‘꼬마’는 <무한도전> 중 하하의 별명이다. <무한도전>은 현재 대한민국 최고의 예능 프로그램이다. 하하는 ‘평균 이하의 남성’을 표방하는 ‘평균 이상의’ 여섯 남자 중 한 명이다. 코믹한 이미지에 대한 부담을 묻는 질문에 하하는 손사래를 친다.

“버라이어티맨으로 창피한 건 전혀 없어요. 개그맨 선배님을 보며 존경심을 느껴요. 정말 대단한 분들이세요. 오히려 그 분들의 영역을 제가 뺏는 것 같아 죄송한걸요.”

<무한도전>은 제목 그래도 불가능할 것 같은 영역에 도전하는 프로그램이다. 프랑스 축구 선수 티에리 앙리를 만나 축구 대결을 벌었고 댄스 스포츠 대회에 출전하기도 했다. 하하는 “<무한도전> PD가 우리를 특공대로 만들려는 것 같다”고 너스레를 떤다.

“‘무인도편’은 정말 눈물 날 정도로 힘들었어요. 1박2일 동안 꼬박 촬영했죠. 옷도 못 갈아입고, 돌아오는 길에 ‘우리 정말 거지나 다름없다’고 서러워했어요. 촬영 내내 정말 많이 웃고 즐겁지만 마냥 편하지만은 않아요. 촬영 전날에는 잠을 설칠 정도죠.”

<무한도전>은 현재 가장 큰 사랑을 받고 있는 예능 프로그램이다. 팬들의 사랑에 항상 감사하지만 하하는 “가끔은 아쉬울 때도 있다”고 털어 놓는다. TV를 TV로 바라봐 주었으면 하는 바람이다.

“오락 프로그램이잖아요. 웃고 즐길 수 있으면 그게 최고라고 생각해요. 누가 너무 건방지다, 누가 누구를 무시했다 등등 그 동안 비판도 많았죠. 저희 멤버끼리는 그런 거 없어요. 설정이고 컨셉트죠. 우리를 보고 그냥 환하게 웃어주셨으면 좋겠어요.”