뮤, 펌프, 후퍼, 동자, 스크림, 스톰, 데믹스, 콜라, GQ, TNB, 해커, 마운틴, 우노, 파샤, 지오, 잉크….
다 열거하기도 어렵다. 90년대를 수놓은 댄스그룹들은 엄청난 수를 자랑한다. 하지만 이제 그들의 이름을 기억하는 이들은 드물다. 이들은 한바탕 가요계에 몰아치다 스쳐간 존재였을까? 결론부터 이야기하면 그렇지 않다.
대중음악평론가 신현준은 자신의 연재물을 통해 “(90년대 댄스그룹들은) ‘신세대 가요’가 무엇인지 정의했다. 테크노 하우스 레이브 정글 등 클럽 댄스음악 장르 이름들이 생경했던 무렵 나이트클럽에서 울려 퍼지던 전자음이 텔레비전을 통해 안방을 점령했다.
이들 통해 가수는 ‘TV에 나와서 춤을 추는 아이들(Idol)’과 동의어가 됐다. 이런 과정을 통해 ‘가요’는 복잡한 생각과 진지한 메시지를 최소화한 대중연예로 재탄생했고 가수는 팬들의 열광을 받는 스타 연예인의 중심으로 다시 부상했다”고 말했다.
90년대 댄스그룹들은 제대로 평가를 받지 못할 뿐 나름대로 가요계에 뚜렷한 족적을 남긴 것으로 평가받고 있다. 이들은 대중 가요를 가장 대중의 것으로 만든 1등 공신이다. 때 마침 등장한 ‘최신인기가요’ 딱지를 붙인 ‘짜집기 카세트테이프’가 이들과 운명을 함께 했다.
당시 테이프를 소장하고 있다는 음악 팬 안진수 씨는 “요즘에도 가끔 90년대 댄스 음악이 그리워 듣고 있다. 당시 댄스 그룹은 음악이란 듣기 편하고 즐길 수 있는 음악이 가장 좋은 것이라고 알려줬다”고 말했다.
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