갈색 조끼에 흰색 브라우스를 받쳐 입고 밝게 웃으며 걸어오는 박정아는 온 몸에 가을을 묻히며 걸어왔다. 그의 털털함을 익히 알기에 의외의 여성스러운 모습에 감격을 나타내니 박정아는 이내 특유의 웃음을 지으며 장난기 많은 모습으로 돌아온다.
장난스러운 말투에 ‘역시 털털 여장부 박정아다’ 싶었지만 말 한 마디 마다 느껴지는 그의 고민과 생각의 깊이에는 부쩍 성숙함이 묻어났다. 박정아는 “지난해와 올해에는 내 인생에서 질풍노도의 시기였다”며 살며시 웃음을 짓는다. 20대에 겪는 사춘기는 박정아한테 무척 고됐지만 성숙함이라는 새로운 분위기를 추가해 줬다는 생각이 들었다.
# 성숙미 뒤엔 고통이 있었다.
솔로 앨범을 통해 시원한 가창력을 뽐내며 무대를 장악한 박정아는 여성그룹 쥬얼리의 멤버로서가 아닌 박정아 그 자체로도 화려하게 빛을 내고 있다. 팬들의 많은 사랑을 받으며 당당하게 솔로 활동을 하고 있는 박정아는 최근 성숙해졌다는 말을 부쩍 많이 듣는다. 이는 박정아가 솔로 앨범을 준비하는 과정에서 겪은 마음고생 덕인 듯했다.
박정아는 앨범을 준비하는 도중 어머니의 건강악화로 마음고생이 컸다. 박정아가 영화 ‘날라리 종부뎐’ 촬영과 솔로앨범 준비로 체력이 바닥이 나던 시기, 그의 어머니는 지병으로 쓰러졌다. 외동딸인 박정아는 병원과 촬영장을 오가며 마음을 졸이며 몇 달 동안 생활했다. 남들 앞에서는 늘 씩씩한 모습을 보였던 박정아가 어머니 퇴원소식에 방송 도중 눈물을 보이기도 했으니 그 마음고생이 어느 정도였을 지 짐작이 갔다.
몸과 마음의 기력을 다 소진해서 만든 솔로앨범. 하지만 솔로 활동기간은 더욱 힘들었다.
박정아는 “사실 예전에 무대에서 실수 한 이후로는 무대 공포증이 있다. 쥬얼리의 멤버들과 함께 할 때는 부담이 덜했는데 홀로 하니 정말 힘에 부칠 때가 많다”며 당당한 모습 뒤에 숨겨진 그림자를 공개했다. 그 와중에 열흘 내내 감기까지 앓았으니 솔로앨범의 성공 뒤에는 정말 많은 인내가 필요했겠다 싶다.
# 지금은 선택과 집중의 시기다.
박정아는 “이제는 미래에 대해 고민할 시기인 것 같다. 그동안은 주어진 길을 걸으면 됐지만 이제는 주변을 둘러보며 내가 가야 할 곳을 찾아야 하는 시간이다”며 활짝 웃으며 말했다. 하지만 그 발랄한 목소리 뒤에는 무게가 실려 있었다.
박정아는 쥬얼리의 멤버, 솔로가수, 연예정보프로그램 MC, 연기자 등에 또 최근 라디오 DJ까지 맡으며 무수한 명함을 갖게 됐다. 하지만 지금부터는 다른 무언가를 새롭게 시도하기 보다는 기존의 것을 선택해 깊게 파고들 시점이라는 것이다.
박정아는 “쥬얼리와 드라마 ‘남자가 사랑할 때’ 출연 등 이전의 활동은 내게 주어진 일이었다. 하지만 현재 영화 출연과 솔로활동, 그 모든 것은 내가 원했던 일이다. 이제는 내가 잘 할 수 있는 것을 선택해서 파고들어야 할 시기라고 생각한다”고 다부지게 말했다.
박정아는 이내 “선택을 내가 하면 당연히 모든 책임도 내가 져야 하는 것이겠다”라며 장난섞인 한숨도 내쉬었다. 하지만 박정아는 책임의 무게를 알기에 자신의 선택에 더 신중해 지고 더 노력해야 한다는 것을 아는 현명한 20대 였다.
최근 박정아는 무리한 스케쥴 속에서도 고집을 부려 라디오 프로그램 ‘별이 빛나는 밤에’ DJ도 맡게 됐다. 박정아는 “록에 대한 이상을 가지고 솔로 활동을 시작한 것과 라디오 DJ를 맡게 된 것, 영화를 하게 된 것 모두가 내가 선택한 것이다. 순전히 내 의지로 선택한 활동에서 내가 어떤 모습일 지 기대해 달라. 확실한 모습만 보여주겠다”며 밝게 웃었다.
‘깜찍하고 털털한’ 쥬얼리의 리더가 아닌 ‘성숙하고 털털한’ 박정아의 모습은 신선했다.
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