‘아시아의 스타’ 비가 ‘월드스타’로 출사표를 내던졌다.
비는 11일 서울 논현동 임피리얼 팰리스 호텔에서 열린 월드 투어 ‘Rain’s Coming’ 기자회견에서 내년 정식으로 미국에 진출해‘월드 스타’라는 이름에 걸맞게 활동하겠다는 뜻을 밝혔다. 비는 무려 1060억원에 달하는 총수익을 예상하고 있는 이번 공연을 통해 명실공히 세계적인 스타로 거듭나겠다는 다짐을 밝혔다. 12월 15일과 16일 서울을 시작으로 미국 일본 중국 홍콩 베트남 등 전세계 12개국에서 내년 6월까지 35회에 걸쳐 열리는 비의 월드 투어는 티켓 판매액 약 560억원, 공연판권 약 200억원, DVD 등 콘텐츠 약 80억원, 머천다이징 상품 약 60억원 등을 포함해 총 1060억의 천문학적인 부가가치가 예상되고 있다.
월드 투어 이후 비는 미국에서 본격적인 활동을 펼칠 예정이다. 비는 “미국의 레이블과 계약 이야기가 오고 가고 있는데 곧 좋은 결과가 있을 듯 하다. 내년쯤 미국에서 활동할 수 있을 것으로 보인다”고 밝혔다. 비는 미국의 시사 주간지 ‘타임’의 ‘2006 세계의 영향력 있는 100인’에 꼽힌 이후 미국에 바로 진출할 기회가 있었지만 아시아에서 결속력을 가진 뒤 미국에서 활동하기로 마음을 먹었다고 말했다. 비는 “ ‘타임’ 이후 두 가지 갈림길에 있었다. 굉장히 좋은 레이블에서 제안이 많았지만 아무런 준비 없이 미국에서 앨범을 내고 결과를 빨리 얻으려고 하기 보다는 아시아에서 공연을 많이 하고 언어 공부 등 준비를 완벽히 한 뒤 미국에서 앨범을 내는 방향으로 계획을 잡았다”고 설명했다.
비는 그동안 ‘아시아의 스타’, ‘월드 스타’라는 표현을 얻은 데 대해 죄책감을 느낄 정도로 부끄럽게 느꼈지만 앞으로는 이름에 걸맞는 스타가 될 수 있으리라는 자신감을 내비쳤다. 비는 “여러분께서 많이 도와주셔서 이제는 ‘월드 스타’라는 표현에 들어맞는 사람이 될 수 있을 것 같다”고 밝혔다.
비는 “미국 진출이 이제는 어려운 일이 아니라고 생각한다. 무엇보다 강점은 쌍꺼풀이 없는 내 눈이다. 농담 같지만 설득력 있는 말이다”며 “미국인들은 동양의 무술과 문화를 높이 산다”며 미국에서 자신의 성공이 가능함을 강조했다.
이날 오후 4시부터 서울 프레스센터에서 열린 외신기자회견에서도 미국의 뉴욕타임즈와 CNN, 일본의 후지TV 등 세계의 유수 매체 50여팀은 비의 미국 진출 시기와 방법 등을 집중적으로 질문해 비에 대한 기대감을 드러냈다.
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