중국에서 활동 중인 가수 유승준이 피처링한 노래 '독불장군'으로 데뷔하는 신인가수 H-유진(본명 허유진)이 "유승준 형에게 피처링을 부탁하기까지 고민을 많이 했다"고 밝혔다.
24일 오후 홍대 앞 클럽 캐치라이트에서 데뷔앨범 발표 기념 쇼케이스를 연 H-유진을 행사 시작 전 만났다. 그는 "승준이 형도 나도 고민이 많았고 지금은 형에게 미안한 마음"이라고 아쉬운 심경을 전했다.
H-유진에게 유승준은 특별한 존재다. 미국에서 처음 만나 유승준의 노래 '찾길 바래'의 랩 피처링에 참여하며 국내 첫 진출한 H-유진은 그 후 유승준을 비롯해 신화, MC몽, 후니훈, 원투 등 인기 가수들의 랩 피처링을 맡아왔다. 국내에서 랩퍼로 활동하는 계기를 마련해준 당사자가 바로 유승준이다.
데뷔 앨범을 준비하던 지난 7월께 유승준을 만나기 위해 찾은 중국에서 사전 통보없이 랩 피처링을 부탁했고, 이를 유승준이 받아들이면서 '독불장군'이 탄생했다. 하지만 병역기피로 입국이 금지된 유승준의 피처링 소식이 국내에 알려지면서 거센 논란을 일으켰다.
"승준이 형도 나에게 피해를 주는 것 아닌가 망설였지만 결과적으로 내가 형에게 미안하다"는 H-유진은 더 이상 유승준과 연결되는 것을 꺼리는 눈치였다.
이날 쇼케이스에서도 유승준이 피처링하지 않은 버전으로 '독불장군'을 선보였고, 앞으로 방송에서도 유승준의 목소리가 빠진 버전의 노래를 부를 계획이란다.
"MC몽 덕분에 대중적인 힙합에 눈 떴다"
유승준의 참여로 논란을 일으켰지만 H-유진은 8년간 인기 가수들의 랩 피처링을 맡아온 실력파 힙합 뮤지션이다.
경력에 비해 데뷔가 늦은 것에 대해 그는 "친구들과 음악을 하면서 너무 정통 힙합으로 치우친 경향이 있었다"면서 "MC몽 덕분에 대중적인 힙합에 눈을 뜨게 됐고, 조언도 많이 얻었다"고 했다. 친한 친구이자 음악 동료인 MC몽을 두고는 "굉장히 실력있는 가수"라고 평하기도 했다.
유승준 논란으로 빛을 덜 봤지만, 타이틀곡 '독불장군'은 H-유진이 자전적 이야기를 직접 쓴 곡이다.
그는 "몇 년동안 힘든 점도 많았고, 어려운 일 많았지만 포기하지 말고 그 산을 넘어보자고 마음 먹었다"며 "그런 마음을 가사로 직접 썼다"고 설명했다. 이 곡은 정통 힙합보다 좀 더 부드러운 R&B 계열의 힙합으로 친근한 멜로디가 인상적이다.
오는 26일 음반을 출시하고 활동에 나서는 H유진은 "내가 하는 것 이상으로 더 사랑받는 가수가 되길 바란다"는 욕심과 함께 "질리지 않고 편안하게 다가갈 수 있는 가수가 되고싶다"고 각오를 전했다.
한편 이날 쇼케이스에는 H-유진의 데뷔를 축하하기 위해 MC몽과 후니훈, 자두, 슈퍼스타 등이 참석했다.
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