아시아 정복를 향한 ‘9년차 장수그룹’ 신화의 행보가 심상치 않다. 신화는 지난 7월8일 중국 상하이에서 1만여 팬들을 사로잡는 것으로 콘서트 ‘SHINHWA 2006 TOUR STATE OF THE ART’를 시작해 19일 태국 팬들을 휘어잡았다.
신화는 9월10일 8,000석 규모로 싱가포르 SIS(Singapore Indoor Stadium)에서 열릴 공연도 이미 매진 시켰다. 9월24일에는 일본 도쿄 부도칸과 9월26일 일본 오사카 오사카성홀까지 아시아 투어를 이어간다. 신화는 지난 16일 일본에서 첫 정규 앨범을 발표해 당일 오리콘 차트 4위에 올려놨다.
지난 1998년 데뷔 후 처음으로 아시아 지역을 돌며 갖는 신화의 아시아 투어 콘서트에는 데뷔 ‘9년차 그룹’의 단단함이 절로 묻어나고 있다. 단독 아시아 투어는 처음이지만, 이미 2002년 싱가포르 만다린 차트에 한국 가수로는 처음으로 랭킹 되는가 하면 지난 2004년 일본에서 앨범을 발표하기도 전에 단독 콘서트를 성황리에 여는 등 아시아 지역에서 다져놓은 기반이 탄탄하기 때문이다.
# 아시아를 신화 품에
신화는 19일 태국 방콕의 임팩트 아레나에서 열린 ‘SHINHWA 2006 TOUR STATE OF THE ART Live in Bangkok’에서 4,000여명의 팬들을 사로잡았다.
신화는 이달 초 소니BMG타일랜드를 통해 8집 ‘STATE OF ART’를 태국에서 정식으로 발매했고,이 앨범의 타이틀곡 ‘Once in a Lifetime’이 17일 태국의 국영방송 채널3의 ‘스포트라이트 차트’에서 1위에 올라 태국에서 큰 관심을 얻고 있다.
이민우가 지난 6월 태국 채널V의 뮤직비디오 어워드에서 ‘아시아 아티스트’상을 수상했고, 에릭이 출연한 드라마 ‘신입사원’, 김동완이 출연한 영화 ‘돌려차기’ 등이 방송돼 태국 내 신화의 인지도는 매우 높은 상황이다.
이날 공연에서 태국팬들은 신화의 상징인 주황 야광봉을 들고 에릭, 김동완 뿐 아니라 신혜성,전진,이민우,앤디 등 멤버 한 명 한 명에게 고루 커다란 함성을 보냈다. 팬들은 ‘How Do I Say’와 ‘Shooting Star’ 등을 따라 불렀다.
신화는 이날 공연에서 8집 후속곡이자 일본 정규 앨범 타이틀곡인 ‘Throw my fist’의 뮤직비디오를 처음으로 공개해 태국 팬들의 환호에 보답했다. 이날 공연에는 태국 팬 이외에도 중국 홍콩 일본의 팬들이 공연장을 찾아 아시아권에서 신화의 인기를 실감케 했다.
에릭을 제외한 나머지 멤버들이 17일 입국할 당시 방콕 돈무앙 공항에는 이번 공연을 관람하기 위해 홍콩에서 건너온 팬 30여명이 신화의 상징인 주황색 티셔츠를 입고 몰려들기도 했고,신화의 숙소인 두시타니 호텔에는 30여명의 팬들이 밤을 새워 신화를 기다리기도 했다.
신화의 8집 타이틀곡인 ‘Once in a Lifetime’은 동남아시아에서 판매되는 10만대의 휴대전화에 실릴 예정이다. 소니BMG타일랜드와 함께 신화의 태국의 공연을 후원한 태국의 유명 휴대전화 회사 i-mobile이 신제품에 신화의 노래를 탑재하기로 약속했다.
# 세계도 두렵지 않다
신화는 싱가포르, 일본에서 이어질 아시아 투어 외에도 미국 진출까지 꿈꾸고 있다.
이민우는 18일 태국 방콕의 두시타니호텔에서 열린 태국 언론 및 국내 취재진과의 기자회견에서 “앞으로 ‘큰 물’에서 놀고 싶다. 예전에 개인적으로 묵었던 미국 라스베가스의 한 호텔에서 알리시아 키스가 공연을 했는데 부러웠다. 전광판에 알리시아 키스의 광고가 계속 나가는 모습을 보고 우리 신화가 저 자리에 있다면 얼마나 좋을까라고 생각했다”고 말했다. 이민우는 “라스베가스의 MGM 그랜드 호텔에서 신화의 공연 제안이 들어와 검토 중이다”고 밝혔다.
태국 공연 당일이 마침 생일이었던 전진은 무대 위에서 케이크 선물과 생일 축하 노래를 받은 뒤 “세계 각지에서 온 팬들에게 감사한다. 앞으로 세계 각지에서 더욱 활약하는 신화가 되겠다”고 각오를 밝혔다.
신화는 태국 공연 하루 전날인 18일 열린 태국 언론과의 기자회견에서 “멤버 교체 없이 그룹을 유지하는 비결이 무엇인가”라는 질문에 “신화는 동고동락하면서 형제처럼 돼 이제 누구 하나 ‘배신’하지 못하는 사이가 됐다”며 신화의 돈독함을 강조했다. 신화는 각자 연기 솔로 MC 등의 활동을 하고 있지만,신화라는 큰 울타리 안에서 세계를 겨냥하는 데에는 단단히 힘을 합치고 있었다.
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