“록밴드들이 용기를 냈으면 좋겠어요.”
데뷔 10년째를 맞은 록밴드 체리필터가 3년여만에 컴백해 뼈있는 한 마디를 던졌다. 최근 발표한 4집 ‘Peace & Rock N Roll’을 만드는 동안 우후죽순 격으로 생겨난 ‘록밴드’ 혹은 ‘모던록 밴드’를 보면 안타까운 마음이 들기 때문이다.
“밴드라고 하면 함께 곡을 만들고,직접 연주를 하는 것이 기본이죠. 그런데 요즘 록밴드 중에는 유명 작곡가에게 곡을 받아 활동하거나, 전문 세션의 도움을 받아 무대를 꾸리는 경우가 있어 답답해요. 밴드는 그런 게 아닌데 말이죠. 좀 더 용기를 냈으면 좋겠어요.”
기타의 정우진이 용기라고 표현한 이유가 있다. 과연 ‘할 수 있을까’하고 자신 없어 하는 밴드들이 많은데 밴드의 기본 정신에 충실하겠다는 ‘용기’를 낼 때 팬들도 음악의 진가를 알아준다는 것이다.
기타 정우진, 베이스 연윤근, 드럼 손스타, 보컬 조유진 등은 지난 1997년 팀을 결성해 홍익대학교 앞 라이브 무대에서 잔뼈가 굵은 언더그라운드 출신이다. 언더그라운드 출신으로 ‘낭만고양이’ ‘오리 날다’ 등의 히트곡을 내며 오버그라운드에서 가장 성공한 밴드로 꼽히고 있는 비결은, 역설적으로 대중의 눈치를 보지 않았던 데 있다.
체리필터는 그래서 록을 사랑하는 마음으로 음악에 발을 들여놓은 이들이 밴드 정신을 훼손시키며 활동하는 데에 안타까움을 느낀다. 경제적인 필요 때문에 대중과 타협하는 것이라는 변명도 이들에게는 통하지 않는다.
“ ‘음악은 하고 싶은 데 배가 고파서’라고 변명해서는 안 되죠. 아예 다른 목적이 있다고 솔직히 말하던가. 아니면,밴드를 할 게 아니라 장사를 하면 되는 겁니다.” 베이시스트 연윤근이 목소리를 높인다.
체리필터가 그만한 자신감을 가질 만도 하다. 3개월이면 뚝딱 뚝딱 신보는 만드는 가수들이 보기에는 ‘꼰대’ 소리나 들을 정도로 답답하게 앨범을 만든 덕분에, 4집에 실린 곡들은 ‘버릴 곡이 없다.’ 3집 활동 후 멤버들이 투자해 마련한 홍익대학교 앞 녹음실에서 녹음을 했다. 그래서 “3년 동안 뭐하며 쉬셨나요”라는 질문은 이들에 대한 ‘모독’이다.
‘유쾌한 마녀’의 경우 연윤근과 조유진이 각각 80여가지 버전의 가사를 썼다. 세 버전의 곡을 각각 셋으로 편곡해 총 아홉곡을 녹음해봤다. 한 곡 한 곡 그야말로 ‘장인 정신’으로 공들여 만든 것이다.
타이틀곡 ‘해피데이’는 행복한 어린 시절을 회상하는 가사로 이뤄져있다. 어쿠스틱한 피아노 소리가 인상깊은 모던록이다.
“어려서 누구나 공주 혹은 천재라고 착각한 시절이 있었죠. 그 시절을 노래하는 것이 아니라, 현재가 불행하다는 걸 거꾸로 표현한 것이죠.”
가사를 쓴 조유진이 말한다. 조유진의 목소리는 여타 록밴드의 여성 보컬보다 훨씬 힘있고 파워풀하다. 이번 앨범에서는 목소리에 강약을 주며 ‘쫀득쫀득해졌다’.
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