가요계가 불황의 긴 터널을 벗어나지 못하고 있는 가운데 음악에 충실하기 보다는 지나친 홍보를 내세워 눈살을 찌푸리게 만드는 사례가 급증하고 있다. 유명인을 등에 업고 후광효과를 입으려는 경우나, 성적인 코드만을 강조하는 가수들이 늘고 있다. 가요계 벼랑 끝 홍보 백태를 살펴봤다.
# 유명세에 올라타기만 한다면 '논란'도 상관없다
이효리 유승준 이의정 이은주 등 핫 이슈를 몰고 다니는 스타들과 연결시켜 대중의 눈길을 받으려는 시도들이 ‘벼랑 끝 홍보’의 대표격이다.
아직 데뷔도 하지 않은 신인가수 유진은 데뷔 쇼케이스를 갖기에 3주 앞서 7일부터 이슈의 주인공이 됐다.
유진측은 지난 7일 ‘유승준 MC몽 래퍼 출신 유진 가수 데뷔’라는 내용의 보도자료를 배포했다. 유진은 지난 2002년 군입대를 앞두고 미국 국적을 취득해 입국이 금지된 ‘뜨거운 감자’ 유승준이 데뷔곡 ‘독불장군’에 랩까지 쓰고 불렀다는 사실을 홍보의 첫 포인트로 삼았다.
‘유승준이 은근슬쩍 컴백하려는 것 아니냐’며 네티즌의 논란이 일자 8일에는 유승준측이 ‘유진을 돕고 싶었을 뿐 복귀할 생각은 없다’는 내용의 보도자료를 배포했고, 9일에는 유진측이 ‘S.E.S.의 유진과 이름이 같아 H-유진으로 이름을 바꾸겠다’는 내용의 보도자료를 배포했다. 14일에는 유승준측이 ‘유진 노래의 랩 가사에 스스로에 대한 후회를 담았다’는 보도자료를 보냈다.
유진의 신곡에 유승준이 참여했다는 사실이 알려지면 랩 내용이나 유승준 컴백 여부 등이 도마 위에 오를 것은 이미 자명한 일이었다. 유진이 본명 허유진이 아닌 S.E.S의 유진으로 활동하면 당연히 S.E.S.의 유진과 혼동될 것 또한 예상할 수 있는 일이었다. 그럼에도 논란을 스스로 생산하고 이에 대해 해명하며 주거니 받거니 이어지는 ‘보도자료 놀음’은 마치 치밀하게 짜여진 한 편의 각본을 보는 듯한 착각이 들 정도이다.
그러나 정작 유진, 아니 H-유진은 유승준이 참여한 ‘독불장군’의 방송 무대에서 유승준의 랩 부분을 아예 삭제할 방침이라는 사실이다. 유승준이 무대에 설 수 없기 때문이다. 굳이 무리수를 둬 가면서까지 유승준이 참여한 곡을 타이틀로 내세운 점은 ‘노이즈 마케팅’(이슈로 화제거리를 만들어 상품을 홍보하는 기법)이라는 의혹을 지우기가 어렵게 만든다.
신인그룹 볼케이노디제이팀의 리더 리앤리 역시 유승준, 이효리 등을 내세워 ‘노이즈 마케팅’을 구사하고 있다.
유승준의 중국 활동이 논란을 빚으면 ‘스티브 승준 유,군대가라’는 내용의 보도자료를 보내는 가 하면, 이효리에 대한 네티즌의 평가와 관련해 뜬금 없이 개인적 촌평을 담은 보도자료도 배포해 이름 알리기를 시도하고 있다. 현영의 ‘누나의 꿈’이 인기를 끌 당시에는 ‘바빠서 누나의 꿈 리메이크를 거절했다’는 ‘비화(?)’를 공개하기도 했다.
볼케이노디제이팀은 본말이 전도된 홍보방법에 대해 눈총이 쏟아지면 ‘왜 가요계를 비판하면 안 되나’라는 주장으로 논점을 비켜가곤 한다.
개그맨 미녀삼총사의 뮤직비디오에 투병 중인 이의정이 출연한 사실도 마찬가지다.
뇌질환을 앓고 있는 이의정을 굳이 뮤직비디오에 기용한 데다 뮤직비디오 중 백혈병을 앓는 환자를 연기하도록 한 점, 뮤직비디오 막바지에 삭발한 실제 머리를 그대로 내 보이도록 한 점 때문에 ‘아픈 사람을 내세워 이슈를 만들려 한다’는 비난을 면하기 어려운 상황이다.
미녀삼총사측은 뮤직비디오 촬영 전날까지도 ‘촬영 날짜가 바뀔 지도 모른다’며 이의정을 한 번 더 화제거리로 삼으려고 하는 등 눈살을 찌푸리게 만들었다.
전인권은 콘서트를 앞두고 가진 기자회견에서 지난해 안타깝게 사망한 영화배우 고 이은주에 대한 내용을 예고해 눈길을 모았다.
정작 기자회견 당일에는 전인권과 공연기획사가 서로 다른 말을 내놨다. 지난달 28일 콘서트 장소이며 기획사인 질러홀에서 각 언론사에 배포한 보도자료는 “지금까지 세간의 궁금증을 샀던 이은주와 관련된 이야기도 솔직하게 하고, 콘서트를 시작으로 전인권의 새롭게 변화한 모습을 보여주겠다”고 적혀있었지만, 29일 열린 기자회견에서 정작 전인권과 전인권의 소속사는 “이은주 관련 기자회견을 자청한 일은 없다. 오히려 이은주에 대한 얘기는 언급하지 않으려 했다”며 질러홀측에 문의를 해 의아함을 자아냈다.
‘이은주와 관련한 폭탄발언’이라도 할 것처럼 써 있던 보도자료와 달리 질러홀측은 “보도자료를 작성한 사람이 솔직한 대화를 나누겠다는 의미로 쓴 것 같다”고 발뺌했다.
# 영원한 이슈,성적 코드 자극하기
동서고금을 막론하고 만인의 눈길을 받는 ‘섹스 코드’는 이전보다 더욱 대담해졌다.
여성듀오 폭시는 지난해 데뷔 시절부터 섹시 경찰복으로 눈길을 끌더니,누드집을 내놓은 데 이어 독일 월드컵 이후 본격적인 섹시 마케팅에 나섰다.
미니스커트로 거리 응원전에 뛰어든 폭시는 길거리에서 방송사 카메라가 지켜보는 가운데 멤버 다함과 젬마가 동성간의 키스를 보여주는가 하면, ‘한국이 골을 넣는 만큼 남성 팬에 뽀뽀하겠다’ ‘한국이 16강에 오르면 옷을 하나씩 벗겠다’는 강경 발언도 서슴지 않았다. 최근 ‘I will be with you’ 뮤직비디오에서는 다함과 젬마가 ‘설왕설래’의 딥키스까지 선보였다.
신인가수 반디는 폭시보다 강도는 약했지만,역시 동성애 논란을 일으켰다. ‘여자를 사랑합니다’는 노래는 남자에게 버림받은 여성이 ‘이젠 나란 여자를 사랑합니다’라는 내용이라고 소개됐지만,정작 뮤직비디오는 두 명의 여성이 등장해 야릇한 눈빛을 주고 받고 포옹을 하는 등 ‘동성애 코드’를 적극 활용했다.
이 같은 극단적인 마케팅을 이용하는 가수들의 음악이 무엇인지 기억하는 팬들은 거의 없다. 열심히 만든 음악을 적극 홍보하는 자세는 중요하다. 그러나 기본에 충실하지 않은 채 마케팅에만 열중하는 경향은 오히려 가요계를 더욱 더 깊은 수렁에 빠뜨릴 뿐이다.
관련기사 
