헝클어진 헤어스타일과 수염,눈을 가리는 선글라스와 어눌한 말투.
가수 전인권은 외모부터 독특하다. 전인권은 눈에 띄는 외모에 어울릴 법한 화제를 늘 몰고 다닌다. 대마초 흡입부터 지난해 자살한 영화배우 고 이은주에 대한 사랑 고백까지, 그동안 전인권은 음악보다는 그 외의 이슈로 눈길을 끌어온 것이 사실이다.
시끌벅적 논란을 몰고 다녔던 전인권이 이제 자신의 히트곡 ‘그것만이 내 세상’처럼 ‘음악 만이 내 세상’이라고 외치고 있다.
전인권은 29일 경기도 성남시 한 카페에서 기꺼이 자신의 속내를 뒤집어 보였다. “대마초도, 카지노도 다 끊었다” “이은주를 사랑했지만 이제 새로운 사랑을 하고 싶다” 등 충격적인 고백도 서슴지 않았다.
전인권은 오는 8월8~27일 서울 대학로 질러홀에서 ‘안녕하세요 전인원입니다’ 콘서트와 올 가을 신보 발표를 준비하며 음악에 푹 빠져 “음악만 생각한다. 이제 음악에 자신이 생겼다”고 자신만만해 했다.
데뷔 27년, 올해 나이 54세임에도 “뉴욕의 클럽에서 오디션을 보고 제대로 미국에 진출하겠다”는 꿈을 내놓은 그는 ‘영원한 현역’이었다.
3년만의 단독 공연을 준비 중인데,오래 쉰 것 아닌가.
- 5년 간 중독됐던 카지노를 1년 전에 끊었고, 내가 음악을 편하게 하기 위해 공부를 좀 했다. 드럼 베이스에 심취해 독학을 했다.
아직도 공부를 한다는 말인가. 데뷔 27년이면, 공부는 안 해도 될 것 같은데?
- 음악은 ‘공부’와 ‘반복연습’이 필수적이다. 사흘만 안 해도 음악 하는 법을 잊는다. 카지노하면서도 드럼은 꼭 쳤다.
굉장한 의지가 필요 했을 텐데, 카지노는 어떻게 끊었나.
50대 들어 내가 이야기한 게 있다. 50대가 되어 너무 좋다는 것, 그리고 50대부터 내 인생의 승자가 되느냐 패자가 되느냐 갈림길에 서게 된다고 생각했다. 승자가 되기 위해 노력하며 끊었다. 요즘은 음악만 생각한다. 정말 우리나라 음악은 아직 숙제가 너무나 많다. 인도네시아나 중국의 시골도 음악이 여전히 발전하고 있는데…. 안타깝다.
우리나라도 전통적으로 음악적 소양이 큰 민족인데?
- 음악적 성향은 큰 데 노력을 안 한다. 제대로 음악을 하기 위해 ‘전인권과 안 싸우는 사람들’이라는 밴드를 결성했다. 밴드 활동은 남자들끼리 육체적 접촉이 없는 연애와 같다.
왜 '안 싸우는 사람들'이라 이름을 붙였나.
- 국회도 그렇고 너무 많이 싸운다. 이제는 너무 지겹다. 록 음악은 메시지가 늘 들어간다. 그런 차원이다.
스크린 쿼터 사수 대회 등 시위에 종종 나서는 것을 보면 잘 싸우는 것 같은데?
- 그건 다르다. 거대한 미국에 대항하는 것이다. 그 자리에는 평소 친분이 깊은 최민식의 소개로 나갔지만 ‘쪽 팔리지 말자’고 생각해서 참석했고, 영화배우들을 달래고 싶었다.
영화계는 잘 뭉치는데,가수들은 단합이 안 된다는 지적도 받곤 한다. 이유가 무엇일까.
- 음악에서만큼은 군부 정치의 영향이 아직도 강하다. 검찰 같은 데 한 번 가 보면 느낀다.
'정신적인 자유'를 찾아야 한다는 말로 들린다. 어떻게 찾을 수 있나.
- 모험을 해서 찾아야 한다. 아무도 안 가 본 길을 가 보거나, 길이 아닌 데를 가 봐야 한다.
그래도 창작의 고통이 만만치 않을 텐데.
- 굉장히 고통스럽다. ‘나는 정말 안 되나 보다’ 이런 생각을 수도 없이 한다. 사실 그런 절망감은 창작의 필수다.
그런 절망감과 고통을 어떻게 이겨내나.
- 남자로서 내 영역을 만들고, ‘나는 날마다 달라진다’고 매일 생각한다. 그래도 엄청 고통스럽다. 그게 우리(음악인) 팔자다.
그렇게 고통스러운데도 평생 붙잡게 만드는 음악은 무엇인가.
- 인간에게 준 가장 큰 선물,인간이 만들어내는 가장 귀한 것이다. 그런데 지금 우리 가요계는 쑥대밭이다. 나는 웬만하면 어떤 음악이든 인정하려고 하는데,요즘 댄스 가수 중에는 박자도 못 타고, 노래의 필수인 발음도 안 맞는 친구들도 있더라.
이번 공연에서 후배들을 꼼짝 못하게 할 자신이 있다는 것인가.
- 그렇다. 나는 항상 ‘아직 완성을 못했다’고 말해왔지만 이번엔 ‘완성도가 높다’고 말할 수 있다. 놓치면 후회할 것이다. 어릴 때 방학하고 밖으로 뛰쳐나올 때 설레는 분위기를 담은 록이 주가 될 것이다.
새 앨범 작업은 잘 진행되고 있는지.
- ‘내가 생각하는 음악’과 ‘나’가 일치되고 있다. 한복을 입는 이는 불편해도, 보는 이에게는 나비처럼 예뻐 보일 수 있다. 나는 그런 한복의 선을 내 음악에 살리겠다. 세계적인 팝 음악도 내 스타일로 하겠다. 우연히 개인택시를 탔는데, 기사 분이 한달 많이 벌어도 200만원인데 대학생 딸이 셋이라고 하더라. 그런 분의 마음을 내가 음악으로 달래주고 싶다.
이번 공연이나 새 앨범에 고 이은주 이야기를 담을 생각인지.
- 주변에서 자꾸 하게 만들지만, 그럴 생각은 없다. 은주와 사랑하는 관계였고 짝사랑은 아니었다. 공연마다 늘 찾아와서 나에게 선물을 줬다. 그건 짝사랑이 아니다. 나는 사랑을 안다. 사랑을 많이 해 봤고, 사랑은 광범위한 것이다. 여러분들이 소극적인 사랑으로 판단하지 말았으면 좋겠다.
고 이은주 이야기가 자꾸 나오는 것이 부담스럽지 않은지.
- 5ㆍ18 광주항쟁이 다시 온 것도 아닌데 왜 그리 일이 커졌는지 모르겠다. 오현경 같은 경우도 언론에서 오현경이 한 마디도 못하게 만들었다. 왜 여태까지 천직인 연기 활동을 못하나. 한 인간이 얼마나 힘들었겠나. 나도 이제 영화배우도 사귀어야 하는데, 은주 이야기 때문에 못 사귈 분위기다. 예쁜 여자가 나를 좋아하면 음악이 잘 만들어지는데 말이다. 꼭 영화배우를 사귀겠다는 게 아니라,이제 자유롭고 싶다는 뜻이다.
그건 그렇고,선글라스 왜 꼭 끼나.
- (다소 쑥스러워하며) 멋있게 보이기 위해서다. 선글라스 끼니까 한동안 택시도 잘 잡히더라. 세상에 대해 ‘니네들하고 안 놀아’ 그런 기분으로 계속 끼게 됐다.
앞뒤 생각하지 않는 철부지 소년 같기도 하다. 그렇게 젊게 사는 비결은 무엇인가 .
- 그런 말을 많이 듣는데 소년처럼 보이고 싶어한 적은 없다. 오히려 나이를 먹고 싶었다. 60대가 되고 싶진 않다. 40대는 충실하게 못 살아 50대에 충실하려고 한다.
40대엔 왜 충실하지 못했나.
- 너무 방해가 많았다. 내가 하겠다는 데, 피해주는 것도 없는데 못 하게 한 게 많았다. 이제는 하지 않지만, 대마초도 그렇다. (양손으로 머리카락을 쓸어올리며) 한 번 (감옥) 갔다 오면 엄청난 충격을 받는다. 갔다 온 것 자체가 충격이다.
대마 합법화 운동도 하고 있지 않나
- 운동까지는 아니다. 한 번 확실히 이야기한 것일 뿐이다.
자택이 고즈넉한 삼청동이라던데, 평상시 모습은 어떤가.
- 미술 전공하는 딸과 중학생 아들과 함께 산다. 우리만의 이야기를 하면서 재미있어 한다. 내가 가수로 성공했다면 삼청동 집터가 좋아서다. 삼청동에서 태어났고 자랐다. 어려서 산에서 맘껏 뛰놀았고, 벌레소리를 들으며 자랐다. 고요한 것과 시끄러운 것을 모두 경험했다.
언젠가 65세에는 일선에서 물러나겠다고 했는데 어떤 뜻인가.
- 그때까진 적어도 일선에 있겠다는 것이다. 이후에는 서예 공부를 할 생각이다. 가수의 모범이 되고 싶다는 뜻이다. 가수는 말년에 ‘퇴기’같아 보이는 게 싫다. 달라 질 수 있다는 걸 보여주겠다.
후배가수를 양성할 계획은 없나.
- 있지만,지금은 나 하기도 바쁘다. 아들 16살인데 음악적으로 아주 발달해 많이 가르치고 있다. 음악을 하기 위해 태어난 아이 같다. 나는 힘들게 음악을 했지만 아들은 아니었으면 좋겠다. 음악을 하는 게 행복하고 아들이 재능이 있어서 행복하다.
앞으로 계획은.
- 다른 힘을 빌리지 않고 해외에 진출하고 싶다. 나 혼자 뉴욕이란 데를 가려고 한다. 뉴욕이 가장 세련된 곳이라 거기서 음악을 하고 싶다. 신인처럼 뉴욕 클럽에 가서 오디션을 받고, 훌륭한 뮤지션에게 우리나라의 창을 편곡 시켜 볼 생각이다.
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