스포츠한국 : 조은 "유행? '록 발라드'로 갈길 찾았죠"

“모던한 분위기의 록 음악으로 가요계 트렌드가 바뀔 거예요. 그 선구자가 되고 싶습니다.”

가수 조은이 담담하지만 자신감있는 목소리로 말했다. 톱가수도 피해간다는 월드컵기간에 ‘겁없이’ 3집 ‘반성문’을 내놓았지만 불안한 기색은 없다.

조은이 자신감을 갖게 된 이유는 자신의 음악적 정체성을 찾았기 때문이다. 지난해 가을 가진 혼자만의 여행을 통해서다. 일본에서 1주일간 신칸센을 타고 요코하마와 가마쿠라 등을 돌아보며 자기 안으로 침잠했다. 일본의 번화가 보다는 한적한 공간을 찾아다녔다.

“아무도 모르는 곳에서 여행을 하니 세상에 툭 던져놓은 느낌이 들었어요. 일본의 다양한 음악도 접하면서 제가 좋아했던 음악을 되찾았고요.”

한국에 돌아온 뒤에도 닷새간 대관령으로 혼자 여행을 이어갔다. 기타 하나,책 세 권이 소지품의 전부였다. 아무런 계획도 세우지 않은 채 목장 벤치에 앉아 하늘을 바라보다 기타를 튕기며 자신에게 오롯이 집중했다.

그렇게 갈무리한 감성을 갖고 지난해 말부터 3집 앨범 준비에 들어갔다. 받아둔 곡 중에 R&B나 투스텝 등 흑인음악이 꽤 있었다. 그러나 조은은 이를 거부했다. 1,2집에서 보여준 발라드의 기조는 유지했지만, 록적인 느낌을 강화했고 창법도 지나치게 울지 않는 ‘스트레이트 스타일’로 바꿨다.

“제 음악이니까 유행을 따르기 보다는 제 가슴에서 원하는 걸로 하자고 마음을 먹었어요. 고등학교(단대부고) 시절 록밴드 각시탈에서 리드 싱어로 활동할 때 가슴이 이끌어주는 대로 어쿠스틱하면서도 록적인 느낌의 음악을 좋아했듯 말이죠. 제가 갈 길을 찾은 거죠.”

조은의 자작곡 ‘못난 남자’는 바로 조은이 어린 시절부터 좋아했던 유럽의 모던하면서도 어쿠스틱한 분위기의 록발라드다. 조은이 2년간 교제했다 헤어진 실제 사랑 이야기를 바탕으로 가사를 쓴 절절한 곡이다.

“이상을 위해 매진하다 보면 본의 아니게 사랑에 소홀하게 되고, 그래서 미안해 하는 남자의 마음을 담았어요. 같은 분야에 있었기에 말이 잘 통해 위안을 많이 받았던 친구죠. 지금도 고마워요.”

실제 경험을 담기도 했을 뿐더러 조은이 좋아하는 장르의 음악이라 ‘못난 남자’에 스스로 만족하고 있다. 앞으로 유행할 장르라는 생각에 자부심도 있다.

“미국의 경우 80~90년대 록에서 2000년대 힙합 R&B로 주류가 바뀌었어요. 우리나라는 록발라드에서 테크노,미디엄템포 등으로 흐름이 이동하고 있고요. 유럽이나 일본에서 다시 어쿠스틱한 사운드의 록이 유행이듯 우리나라도 곧 그런 음악이 트렌드가 될 거예요. 제가 그 중심에 있고 싶습니다.”

이번 앨범이 록 분위기만 강한 것은 아니다. 대중을 겨냥한 발라드곡인 ‘반성문’, 재즈풍의 ‘In one night’, 미디움팝 ‘머릿속에서 니가 막 걸어 다녀’ 등 다채로운 장르를 담았다.

이재원 기자 jjstar@sportshankook.co.kr

입력시간 : 2006-06-22 07:32