스포츠한국 : 백지영, 다시 웃는 '사랑의 디바'

‘이제 다시 사랑 안 해, 바보처럼 사랑 안 해.’

요즘 하루에도 몇 번씩 고개만 돌리면 이 노래가 들린다. 휴대전화 벨소리로, 라디오에서, TV에서. 섹시댄스만 추는 줄 알았던 백지영이 부르는 애절한 발라드곡 ‘사랑 안 해’다. 이 노래가 소위 ‘터지면서’ 백지영은 최근 ‘재기에 성공했다’는 평을 듣고 있다.

데뷔한 지 8년. 고속도로로 달려올 수도 있었을 길을 굽이 굽이 돌아왔다. 그래서 더 소중한 요즘을 만끽하고 있는 백지영이 앨범 제목 ‘스마일 어게인’처럼 다시 활짝 웃고 있다.

# 목 아파도 바쁘니까 좋아요

백지영은 요즘 하루 10여차례씩 ‘사랑 안 해’를 부르느라 목 상태가 말이 아니다. 하루 5~6차례의 라디오 프로그램,가요 프로그램,행사에 리허설까지 하다 보면 하루가 훌쩍 간다.

워낙 허스키한 목소리라 목이 잘 쉬는 데다 연이은 라이브로 목에 무리가 가고 말았다. 평소에 탄산음료는 멀리하고 물을 많이 마셔도 별 소용이 없다. 그래도 백지영의 얼굴은 밝기만 하다.

“목 상태만 안 좋지, 몸은 하나도 안 피곤해요. 희한하죠?”

여기저기에서 자신을 찾아주고 사랑해 주는 덕분에 마음이 날아갈 것만 같기 때문이다. 그래도 지난 2000년 ‘대쉬’ 때보다는 덜 바쁘다.

백지영은 당시 매니저에게 물어봤더니 “새벽 4시부터 다음날 새벽 2시까지 쉬지 않고 하루 13건의 스케줄을 소화했다고 하더라”며 웃었다. 정상이라는 자리를 되찾은 기쁨이 얼굴에 절로 묻어났다.

# 아줌마, 아저씨 팬이 늘었어요

백지영은 ‘사랑 안 해’의 히트로 ‘재기에 성공했다’는 평을 듣는 데 대해 감사의 마음을 나타냈다. ‘재기’라는 표현에는 더 이상 거론하지 않았으면 싶은 지난 아픔이 전제가 되지만, 백지영의 마음에는 불평 보다는 감사함이 크다.

“솔직히 자꾸만 지난날을 부각시키는 게 좋진 않죠. 하지만 그런 부분을 크게 부각시키는 시선 보다는 순수하게 축하해주시는 분들이 훨씬 많아요. 정말 감사해요.”

백지영은 ‘사랑 안 해’로 자신이 우뚝 설 수 있었던 공을 다른 이들에게 돌렸다.

“일단 박근태 오빠의 곡이 너무 좋았죠. 좋은 회사를 만났고, 매니저,댄스팀 등 주위의 힘이 컸어요. 가수가 아무리 잘 해도 주위에서 잘 받쳐주는 게 정말 중요하거든요.”

백지영은 당초 발라드로 데뷔를 하고 싶었지만 당시 붐을 이뤘던 라틴 댄스의 바람을 거스르지 못하고 댄스가수로 가요계에 이름을 알렸다. 백지영은 8년만에 자신의 호소력 짙은 목소리에 꼭 들어맞는 발라드를 만난 덕분에 “아줌마 아저씨 팬이 늘었어요”라며 즐거워했다.

# 월드컵대표팀의 16강 진출이 요즘 기도 제목 이에요

백지영 화보

백지영은 예상보다 뜨거운 ‘사랑 안 해’의 반응 덕분에 때아닌 고민에 빠졌다. 당초 후속곡으로 점찍어뒀던 댄스곡 ‘Ez Do Dance’(이지두댄스) 대신 발라드곡으로 활동을 이어갈 지 아직 정하지 못했다.

지난달 홍콩 국제포럼 무대에서 호응을 얻은 이후 해외 활동도 타진 중이다. 그러나 가수 이외의 활동은 염두에 두지 않고 있다.

“연기 활동 생각은 없냐고요? 별로 하고 싶지 않아요. 거창한 의식이 있어서가 아니라 제가 좋아하는 건 노래 부르는 거니까요.”

독실한 기독교 신자인 백지영의 요즘 기도 제목은 ‘월드컵 16강’이다. 이모를 만나러 독일에 간 어머니의 건강과 미국에서 공부하는 오빠를 위하는 기도도 그의 몫이다.

“서른에 접어들어 내 주위를 돌아보니 너무나 사랑스러운 사람들로 넘쳐 있음을 알았습니다. 시간을 돌고 돌아 잃는 것에 대한 두려움을 버리고 얻는 것에 대한 기쁨을 누리는 방법에 대해 배웠습니다. 그 기쁨을 알게 해 준 이들에게 사랑을 전하며….”

‘다시는 사랑 안 해’라고 노래하고 있지만 5집 ‘스마일 디바’의 ‘Thanks to’(땡스투) 첫머리에 적었듯, 백지영은 이제 ‘사랑의 디바’라 불러도 손색없는 가수가 됐다.

이재원 기자 jjstar@sportshankook.co.kr
ㆍ사진=임재범 기자

입력시간 : 2006-06-02 07:49