스포츠한국 : 亞스타 비 "폭주기관차? 이제 시작일뿐"

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마치 폭주기관차 같다. 지난해 1월 한국에서 첫 단독 콘서트를 연 지 1년만에 ‘아시아의 대표 스타’가 되어 미국 뉴욕무대에 올랐다. 몇 달 후에는 ‘세계에서 가장 영향력 있는 100명’에도 이름을 올려놨다. ‘가수가 웬 드라마?’라는 소리를 들으며 연기자 신고식을 치른 지 3년만에 칸 영화제에서 심사위원 대상을 받은 감독의 영화에서 주연도 맡았다.

속도를 줄일 줄고 모른 채 브레이크없이 달려가는 그는 바로 가수 비이고, 연기자 정지훈이다. 평상시에는 수험생처럼 연습만 하고, 흐트러진 모습은 절대 보여주지 않는 그가 솔직담백하게 자신을 보여줬다.

데뷔 4주년인 4월28일과 24세 생일인 6월25일의 중간이었던 지난 27일, 부산에서 촬영 중인 영화 ‘사이보그지만 괜찮아’와 잠실 주경기장에서 열린 ‘아이 콘서트’의 틈바구니에서 그를 잠시 빌렸다. ‘타임 100’에 선정된 후 후배들과 파티를 벌였던 서울 청담동의 소속사 건물 옥상에서였다.

▲이르지만 스물 네번째 생일을 축하한다. 올해가 개띠해인데 소감이 어떤 지.

=워낙 생일을 챙기는 성격이 아니라서 담담하다. 나이를 또 한 살 먹었구나,정도?(웃음)

▲미국 진출과 관련해 스스로의 솔직한 평가는 들려달라.

=아직 시작에 불과하다. 아시아에 ‘Rain’이라는 가수가 있다는 걸 보여준 정도다. 뉴욕 공연 이후 호평과 혹평이 교차했지만 몇 달 지나 ‘타임 100인’에 든 것은 아시아 문화에 대한 관심의 표현이라 생각한다.

▲현재 영화 ‘사이보그지만 괜찮아’ 촬영을 하고 있는데, 과대망상 환자라는 캐릭터와 ‘반듯한 비’를 어떻게 조화시키고 있나.

=과대망상과 대인기피가 결합된 병을 앓는 남자와 과대망상에 사로잡힌 여자 임수정의 사랑을 담은 영화다. 정신병에 걸렸지만 굉장히 순수하고 누구보다 착한 사람들이 슬픈 듯 미묘한 사랑을 한다. 이번 영화를 통해 연기가 발전했다는 소리를 들을 수 있으리라 자신한다.

▲명실공히 톱스타인데 얼마나 돈을 벌었는 지 사람들이 궁금해한다.

=내 나이의 젊은이치고는 많이 벌었다. 알뜰히 모아서 잘 살아보려 한다(웃음).,

▲현재의 위치까지 온 비결은 무엇이라고 생각하나. ‘주위 사람들 덕분이다’라는 답은 하지 마라.

=상투적인 말이 아니라 주위 사람들 덕분이다(웃음). 2002년 4월28일 데뷔했을 때 단 한 명도 알아주지 않던 나를 여기까지 응원해준 팬들과 스태프들 덕분이다. 노래 연습하러 가서 스태프들과 ‘요즘 어떤 여자가 예쁘대’ 같은 이야기를 하는 것도 재미있다. 평소에는 말이 많은 편이라 수다를 떨며 즐겁게 일한다. 영어공부도 힘들지만, ‘내가 사랑하는 여자가 영어를 잘 하니까 그녀와 소통하기 위해서 영어를 공부한다’고 생각하며 즐겁게 하려고 한다.

▲그래도 사람인데 늘 즐겁고 재미있기만 할 수 있나.

=내가 조금 회의가 들거나 ‘열심히 해도 안 되는구나’라는 생각이 들 때에는 주로 외적인 이유들 때문이다. 인터넷에 보면 내가 중국에서 ‘자살했다’는 둥,얼굴도 모르는 배우와 ‘연애 중이다’는 둥 별별 루머가 다 있더라. ‘내가 역시 인기가 많구나’하고 애써 위안을 삼기도 하지만 사실 무척 답답하다. 그저 사람들에게 즐거움을 주고 내 모든 것을 투자해 쇼를 보여주고 싶다는 생각을 하며 열심히 살았을 뿐인데….

▲무척 답답했나 보다.

=(정말 답답해서 말하고 싶었다는 표정으로) 직접 해명하고 싶은 생각이 굴뚝 같지만, 그러면 일이 더욱 커질 것 같아 가만히 있는 방법을 택했다. 한 때는 힘들어 했지만, 모든 연예인들이 겪은 어려움 중 하나가 아니겠나. 영화보고 운동하면서 잊곤 했다.

▲연습하기 싫을 때 자신을 채찍질하는 방법은 무엇인가.

=자꾸 이런저런 생각을 하면 소위 말하는 ‘잔머리’가 생긴다. TV보고 놀러 가고 싶다면 그렇게 하고 거기에 만족하면 된다. 그러나 목표가 생기면 ‘무식하게’ 해야 한다. 난 항상 무식할 정도로 남의 말도 안 듣고 밀고 나갔다. 내 성에 찰 때까지 말이다. 그 만족감은 이루 말할 수가 없다.

▲만 4년간의 활동 중 고비가 있었다면.

=매 순간이 고비다. 지금도 피를 말리고 뼈를 깎는 고통을 느낀다. 가끔 누구에게 하소연 하고 싶어질 때도 있지만 약한 모습은 보여주지 않는다. 내가 흔들리면 회사가 흔들리고, 가장인 내가 흔들리면 집안이 흔들려서 안 된다. 매 순간 새로운 것을 보여줘야 하는 것이 연예인의 고통이다.

▲그래도 단 한 사람에게 만이라도 기대고 마음을 나눠야 하지 않나.

=그게 여자친구여야 할 텐데 쉽지 않더라. 평범한 여대생을 만나고 싶은데 잘 안 된다. 긴 생머리에 참하면서도 때로는 밤에 클럽에서 화끈하게 변신할 수 있는 그런 여자가 없더라(웃음).

▲그럼 언제 여자 만나서 언제 결혼 하려고 하나.

=결혼? 하하. 좋은 여자 나타나면 언제든지다. 아닌 게 아니라 나도 이제 결혼을 생각할 나이가 됐다는 생각을 가끔 한다. 곧 서른도 될 것이고….

▲서른살 비의 모습은 어떨까.

=(바로) 사업가. 무조건 사업가이다. 엔터테인먼트 사업을 할 생각은 없지만 사업을 꼭 해 보고 싶다. 또 나중에 내가 더 크게 돼 장학재단을 설립하고 싶다. 돈이 없어서 춤을 못 췄던 시절을 기억하며 어려운 사람들을 꼭 돕겠다.

이재원 기자 jjstar@sportshankook.co.kr
사진=박철중기자

입력시간 : 2006-05-29 07:48