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[스포츠한국 박대웅 기자] 27년 만에 구성된 여자탁구 남북 단일팀이 숙명의 일본전에서 결승행 티켓을 거머쥐지 못했다.

안재형 한국 여자대표팀 감독과 북한의 김진명 감독이 이끄는 코리아는 4일(한국시간) 스웨덴 할름스타드 아레나에서 열린 일본과의 세계선수권 여자단체전 준결승에서 세트 스코어 0-3(0-3, 2-3, 1-3)으로 패했다.

1991년 일본 지바 세계선수권대회에서 단일팀을 꾸려 중국을 꺾고 우승을 차지했던 한국은 27년 만의 단일팀 재구성으로 또 한 번의 기적을 꿈꿨지만 일본의 벽을 넘어서지 못했다.

단일팀은 첫 주자로 전지희(세계랭킹 35위)를 투입시켰다. 그러나 맞대결 상대였던 이토 미마(세계랭킹 7위)와의 실력 차이를 확인해야만 했다.

1세트부터 2-11로 크게 밀린 전지희는 2세트 초반 4점을 내리 뽑아내는 등 흐름을 뒤집을 발판을 마련했지만 이후 상대의 거센 반격에 주춤하며 결국 2세트 마저 8-11로 패했다. 또한 3세트 역시 경기 중반까지 8-8로 팽팽한 승부를 이어갔으나 뒷심에서 아쉬움을 남기며 결국 9-11로 패배, 단식 1경기를 내주고 말았다.

두 번째 주자 북한의 김송이(세계랭킹 49위)는 일본의 간판 이시카와 카스미(세계랭킹 3위)와 5세트까지 가는 혈투를 펼쳤지만 역시 마지막 고비를 넘지 못했다. 특히 운명의 5세트에서는 수차례 동점과 역전, 재역전을 주고 받았지만 결국 14-14에서 내리 2점을 허용하면서 짙은 아쉬움을 삼켜야 했다.

양하은(세계랭킹 27위)이 벼랑 끝에서 3번째 주자로 나섰지만 끝내 역전 드라마의 발판을 마련하지 못했다. 히라노 미우(6위)에게 1, 2세트를 내준 양하은은 3세트를 11-9로 따내며 마지막까지 포기하지 않는 모습을 보였지만 4세트를 내주며 최종 승리를 일본에 내줬다.

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