최무배는 대한민국 격투계의 살아있는 전설이라고 할 수 있다. 그는 지난 2004년, 당시 격투기 선수들의 ‘꿈의 무대’였던 프라이드FC에 한국 최초로 진출해 활약했다. 이후에도 여러 단체에서 활약을 이어갔고, 2015년 ROAD FC(로드FC, 대표 정문홍)에서도 루카스 타니, 가와구치 유스케를 연달아 꺾으며 건재함을 과시했다.
하지만 최무배에게도 시련이 찾아왔다. ROAD FC 무제한급 챔피언 마이티 모와 2연전을 펼쳐 모두 패한 것. 일각에서는 조심스럽게 그의 은퇴를 예상하기도 했다.
하지만 최무배는 1년 8개월 만에 다시 케이지에 오를 준비를 하고 있다. 1970년생. 올해로 만 47세를 맞이했지만 최무배는 도전을 멈추지 않기로 결심했다.
“기다리는 분들이 많지는 않은 것 같은데, 그래도 어떤 분들은 그 때 그 시절을 함께 했다는 것만으로도 기억해주시는 분들이 많다. 이제는 나이가 많아서 최고의 상태는 아니지만 정말 최선을 다하겠다. 막바지에 몰렸지만 해내겠다는 의지를 보여주고 싶다. ‘아재들도 뭔가 할 수 있다. 아직 살아있다’는 걸 보여주고 싶다.”
대한민국 모든 아재들에게 힘이 되고 싶다는 최무배. 꿈을 향한 그의 도전은 끝이 아닌 시작이다.
한편 100만 달러의 상금을 건 ROAD FC 정문홍 대표의 글로벌 대형 프로젝트인 ‘ROAD TO A-SOL’은 전세계 지역예선을 거쳐 16강 본선까지 진행됐다. 8강 토너먼트 대진이 추첨을 통해 결정됐으며, 8강 일정은 추후 발표할 예정이다.
ROAD FC (로드FC, 대표 정문홍)는 다양한 채널을 통해 국내는 물론, 해외에서도 중계된다. MBC스포츠 플러스에서 국내 TV 방송이 진행되고, 14억 인구가 시청하는 CCTV로 중국, 해외 팬들을 위해 ROAD FC 유투브 공식 채널 (https://www.youtube.com/roadfc) 에서 생중계된다.
[XIAOMI ROAD FC 041 / 8월 12일 원주 종합체육관]
[무제한급 명현만 VS 크리스 바넷]
[아톰급 이예지 VS 마에사와 토모]
[무제한급 최무배 VS 제이크 휸]
[100만불 토너먼트 리저브 브루노 미란다 VS 기원빈]
[밴텀급 장대영 VS 박형근]
[미들급 박정교 VS 쿠르반 라자보프]
[XIAOMI ROAD FC YOUNG GUNS 35 / 8월 12일 원주 종합체육관]
[-60kg 계약체중 유재남 VS 사츠마 타츠히토]
[페더급 민경철 VS 신승민]
[-50kg 계약체중 심유리 VS 백현주]
[플라이급 서동수 VS 정원희]
[미들급 이종환 VS 황인수]
[플라이급 김효룡 VS 김진용]
[밴텀급 이성수 VS 홍종태]