스피릿MC에서 활동하고 있는 국내 격투기 선수들은 5일 밤 충북 청주시 충청대학 컨벤션센터에서 '제10회 세계태권도 문화 축제' 가운데 하나로 열린 국제태권도연맹(ITF) 태권도 선수와 맞붙는 '스페셜 배틀'이라는 이벤트에 참가했다.
스피릿MC는 격투기 발전을 위한 전략적 차원에서, ITF는 실전에서도 강한 태권도 이미지를 심어주기 위한 목적이 맞아떨어지면서 이러한 이색 대결이 펼쳐진 것이다.
태권도 출신 선수가 격투기로 전향해 링에 오른 적은 있지만 현역 태권도 선수가 격투기 선수와 직접 대결하기는 이례적인 일로 ITF는 세계태권도연맹(WTF)과 달리 경기에서 주먹으로 얼굴 공격이 가능해 이른바 실전태권도로 불린다.
결과는 그라운드 기술에서 한 수 위의 기량을 보인 스피릿MC의 박빙 판정승.
태권도 규칙 5경기와 종합격투기 방식 2경기 등 모두 7경기 열린 가운데 스피릿MC가 4-3으로 우세를 나타냈다. 애초 8경기가 치러질 계획이었으나 태권도 선수 한 명이 부상으로 불참하는 바람에 한 경기는 취소됐다.
입식 룰로 벌어진 대결에서는 ITF가 3-2로 앞섰지만 종합에서는 스피릿MC가 두 경기를 모두 TKO로 이겨 전세를 뒤집었다. 스피릿MC로 나선 레슬링 국가대표 출신 파이터 최무배(38)도 암바(팔십자 꺾기)로 1라운드 초반 크리스티안 가르시아(23.아르헨티나)를 제압했다.
박지경 스피릿MC 홍보팀장은 "격투기 시장을 더 부흥시키자는 차원에서 이 이벤트를 준비했다"면서 "어느 쪽이 더 우월한 것인 가에 대한 의미는 없다. 각 선수들이 서로 다른 종목을 이해하고 교류한 점에 만족한다"고 말했다.
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