미국프로골프(PGA) 투어에서 '왕세자'로 등장한 재미교포 앤서니 김(23.나이키골프)이 2주 연속 우승을 향해 시동을 걸었다.
앤서니는 9일(한국시간) 미국 플로리다주 폰테베드라비치 소그래스TPC 스타디움코스(파72.7천220야드)에서 열린 '제5의 메이저대회' 플레이어스챔피언십 1라운드에서 2언더파 70타를 쳐 공동9위 그룹에 이름을 올렸다.
리더보드 맨 윗자리는 6언더파 66타를 뿜어낸 세르히오 가르시아(스페인)가 차지했지만 무려 22명이 4타차 이내에 포진한 힘겨루기에서 살아남은 셈이다.
10번홀(파4)부터 경기에 나선 앤서니는 11번(파5), 12번홀(파4)에서 잇따라 보기를 적어내 초반은 좋지 않았다.
13번홀(파3)과 16번홀(파5)에서 버디를 잡아내 초반 보기 2개를 만회했지만 1번홀(파4)에서 애써 줄인 1타를 4번홀(파4)에서 잃어버리는 등 좀체 타수를 줄이지 못했다.
하지만 앤서니는 8홀(파3)에서 버디를 뽑아내더니 9번홀(파5)도 버디로 장식, 우승 후보로서 손색이 없는 1라운드를 마쳤다.
나상욱(24.코브라골프)은 4번홀(파4)에서 쿼드러플 보기(8타)를 적어내고도 이븐파 72타로 비교적 선전을 펼쳐 공동35위를 달렸지만 위창수(36.테일러메이더)는 공동70위(2오버파 74타), 최경주(38.나이키골프)는 공동135위(7오버파 79타)로 부진했다.
특히 3주를 쉬고 투어에 복귀한 최경주는 드라이브샷, 아이언샷, 퍼팅이 모두 난조를 보이며 보기 8개, 더블보기 1개를 쏟아내 체면을 구겼다.
2005년 부즈 앨런 클래식 제패 이후 PGA 투어에서 3년 동안 53개 대회를 치르는 동안 우승이 없는 가르시아는 쳤다 하면 그린에 올라가는 신기의 아이언샷을 앞세워 선두에 나섰다.
그린 적중률이 88.9%에 이른 가르시아는 약점이던 퍼팅마저 신바람을 낸 덕에 무려 7개의 버디를 쓸어 담았다.
4언더파 68타를 친 폴 고이도스, 케니 페리(이상 미국) 등 공동2위 그룹을 2타차로 따돌린 가르시아는 지난해 이 대회와 브리티시오픈에서 2위에 그쳤던 아픔을 씻어낼 기회를 잡았다.
필 미켈슨(미국)은 2언더파 70타를 때려 사상 첫 대회 2연패의 발판을 마련했다.
마스터스를 제패한 뒤 2개 대회 연속 컷오프됐던 트레버 이멜만(남아공)은 경기 전날 복통을 일으켰다며 기권했다.
<저작권자 (C )연합뉴스.무단전재-재배포금지>
