"경험은 충분히 쌓았다고 생각해요. 이제는 LPGA 투어 메이저대회인 크라프트 나비스코 챔피언십에서 좋은 성적을 내겠습니다"
한국여자프로골프의 `지존' 신지애(20.하이마트)가 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 요코하마타이어PRGR 레이디스컵 우승으로 더 큰 자신감을 안고 돌아왔다.
23일 일본에서 끝난 대회에서 역전 드라마를 펼치며 올해 첫 우승을 장식한 신지애는 24일 오후 인천국제공항을 통해 귀국해 다음 주 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 크라프트 나비스코 챔피언십에 대한 각오를 밝혔다.
작년에도 이 대회에 출전했던 신지애는 "그 코스는 페어웨이가 좁고 러프가 길고 억세다. 한번 페어웨이를 놓치면 보기를 각오해야 한다"며 정확한 드라이브샷이 승부를 가를 것이라고 전망했다.
하지만 신지애는 "드라이브샷 만큼은 자신있다"며 의욕을 보였다.
일본대회 최종 라운드 16번홀에서 티샷 아웃오브바운즈(OB)를 내지 않았느냐는 질문에 신지애는 "어휴, 창피해요"라며 웃음을 지었다.
"대회가 열렸던 도사골프장이 오르막과 내리막이 매우 심해 경기보다는 걷는게 더 힘들었다"는 신지애는 "그날 비까지 와서 티샷을 하는 순간 그립이 미끄러졌다"고 말했다.
신지애는 "처음에는 `뭐지?'라고 생각하며 볼을 찾으러 갔는데 가보니 OB가 났더라"며 "하지만 크게 신경쓰지 않고 무덤덤하게 경기했다"고 덧붙였다.
요코하마타이어대회 우승으로 올 시즌 일본 전 대회 출전권을 딴 신지애는 "더 많은 기회가 뜻하지 않게 생겼다"면서도 "나중에 매니저 등과 상의해야 겠지만 아직까지는 일정에 큰 변동은 없다"며 다음주 대회인 나비스코 챔피언십에 전념하겠다고했다.
동계훈련 기간 스윙에 힘을 싣는 연습을 많이 했다는 신지애는 27일 나비스코 챔피언십에 참가하기 위해 미국으로 떠난 뒤 4월에 열리는 국내 대회에 빠짐없이 출전할 계획이다.
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