골프에서 성(性)대결은 심심찮게 볼 수 있다. 지난 2003년 박세리가 한국 선수로는 처음으로 성대결에 나섰고, 이후 미셸 위가 남자대회에 자주 출전했다.
미국의 한 여성 골퍼가 골프장 측의 성대결 금지 규정에 반발, 연방 법원에 소송을 내 화제를 모으고 있다. 매사추세츠주에 거주하는 일레인 조이스(43)는 최근 케이프코드 인근의 데니스 파인스 골프장을 상대로 소송을 걸었다. 여성이라는 이유로 멤버십 토너먼트 참가자 명단에서 배제됐기 때문. 조이스는 “만일 누군가가 흑인이라는 이유로 라운드를 금지 당한다면 큰 문제가 아닐 수 없다. 하지만 ‘너는 여자라서 안돼’라는 말은 너무도 당연하게 통용된다”며 목소리를 높였다.
데니스 파인스 골프장은 조이스가 여덟 살 때 아버지에게 골프를 배웠던 곳이기도 하다. 하지만 지난해 5월 조이스가 아버지와 함께 토너먼트 대회 참가를 신청하자 골프장 측은 난색을 표했고, 수 개월 뒤 조이스는 법적인 절차를 밟게 됐다.
조이스의 아버지 팻 조이스는 “골프장 측의 처사에 너무나 실망했다”면서 “딸아이가 야구에 특별한 재능을 보이던 아홉 살 때에도 단지 여자라는 이유로 사내아이들과 게임을 하지 못했다”고 불만을 터뜨렸고, 변호인단은 “이번 사례는 단순히 골프에 국한된 문제가 아닌, 명백한 여성 차별”이라고 주장했다.
한편 국내에서는 토요일 오전에만 여성의 입장을 허용했던 군 골프장이 국정감사에서 시정 요구를 받은 뒤 지난 2005년 말 전면 개방된 바 있다.
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