베이징올림픽 남녀 핸드볼 아시아 예선 재경기가 29-30일 도쿄에서 열릴 예정인 가운데 아시아핸드볼연맹(AHF)이 한국과 일본의 회원 자격을 박탈할 것이라는 일본 언론 보도가 나와 양국 협회의 대응이 주목된다.
일본 스포츠전문지들은 22일 일본핸드볼협회 관계자를 인용해 "아시아연맹이 이번 재경기에 출전하는 한국과 일본을 제명시키겠다는 공문을 보내왔다"고 일제히 보도했다.
대한핸드볼협회에는 이 공문이 오지 않았는데, 일본의 경우 와타나베 요시히로 회장이 AHF 부회장을 맡고 있어 이사 자격이 있지만 한국은 AHF 이사가 없기 때문인것으로 협회는 보고 있다.
AHF가 한국과 일본에 중징계를 내리는 절차를 밟고 있다는 것은 이미 알려진 일.
아시아연맹은 재경기 개최 이틀 전인 27일 쿠웨이트에서 긴급 이사회를 열겠다고 각 이사국에 통보했다.
이번 긴급이사회에서 논의될 주요한 사항은 AHF의 재경기 출전 및 개최 금지를 어긴 한국과 일본에 대한 징계일 것으로 예상되고 있으며, 최고 징계가 내려질 경우제명까지도 가능할 것이라는 전망이 나오고 있다.
그러나 대한핸드볼협회는 크게 걱정하지 않고 있다.
자존심이 땅에 떨어진 AHF의 반발을 충분히 예상하고 있었고, 재경기가 AHF보다상위 기구인 국제핸드볼연맹(IHF)의 결정 사항이기 때문이다.
협회는 또 제명이 쉽게 결정되는 것이 아니라고 판단하고 있고 설사 제명이 되더라도 대비책을 갖고 있다.
정규오 협회 국제팀장은 "이번 재경기는 한국과 일본의 공동 노력으로 AHF에 반기를 들며 이뤄낸 것이기 때문에 제명까지 충분히 각오하고 있었다. AHF가 마지막까지 재경기를 막아보려 애를 쓰는 것 같다. 하지만 IHF가 주관하는 대회여서 AHF도 힘을 쓰지는 못할 것"이라고 설명했다.
또 AHF 이사회에서 제명 결정이 나더라도 총회에서 4분의 3 이상이 찬성을 해야하기 때문에 제명, 즉 회원 자격 박탈이 쉽지는 않을 것으로 보인다.
협회는 특히 제명이 될 경우 오세아니아 대륙연맹으로 편입하거나 한국과 일본이 따로 동아시아 쪽에 기구를 만들어 서아시아와 분리하는 방안도 생각하고 있다.
이처럼 어느 정도 대응책을 마련한 협회는 일단 재경기 우승만 바라보겠다는 입장이다.
협회는 정형균 상임부회장을 일본에 파견해 경기 진행방식과 경기장 시설이나 방송 중계권 등 재경기와 관련된 제반 사항을 점검하도록 했다.
협회는 또 1만명 가량이 입장하는 도쿄 요요기 국립실내체육관에 한국 응원단을될 수 있으면 많이 들여보낸다는 계획이다.
일단 경기장 입장권을 3천-4천장 정도 구매할 방침인데 응원단 모집이 과제.
이를 위해 일본 현지에서는 문화관광부가 대사관을 통해 일본 교민이나 유학생으로 응원단을 모으고 있고, 국내에서는 협회와 문화부가 공조해 원정응원단 모집을하고 있다.
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