베이징올림픽을 8개월 여 앞두고 전담 코치인 박석기 감독과 결별한 '마린보이' 박태환(18.경기고)이 29일 예정대로 호주 전지훈련을 떠났다.
박태환은 이날 오후 인천국제공항에서 대한항공편을 이용해 호주 시드니로 떠났다. 박태환과 함께 전담팀을 꾸리고 있는 스피도의 손석배 마케팅팀장과 훈련파트너 박영호(서울체고), 박찬희(경기고)도 동행했다.
박태환은 30일 도착하면 여독을 풀고 31일부터 시드니 시내에 위치한 올림픽아쿠아틱센터에서 현지의 토니 쇼 코치가 이끄는 클럽 팀과 함께 합동훈련을 할 계획이다.
박태환은 출국에 앞서 인터뷰에서 "베이징올림픽이 얼마 남지 않았다. 초심으로 돌아갈 예정이다. 응원 많이 해달라. 선수로서 올림픽이 가장 중요한 만큼 열심히 하겠다"고 각오를 밝혔다.
지난 3월 멜버른 세계선수권대회 자유형 400m 금메달 등 호주에서 열린 대회에서 좋은 성적을 거둬온 박태환은 "호주에서 열린 대회에서 좋은 성적을 거뒀다. 나와 인연이 깊다. 이번 전훈이 올림픽 준비의 첫 출발인 만큼 마음가짐을 잘 가다듬었다"고 말했다.
새로운 쇼 코치에 대해서는 "어떤 코치이든 내가 어떤 의지를 갖고 훈련을 하느냐가 가장 중요하다. 열심히 하겠다"고 했다.
박태환은 올 연말 각종 언론이 선정한 '스포츠 10대 뉴스'마다 1위를 차지한 것과 관련해 "김연아 선수 등 훌륭한 선수들이 많은데 나를 꼽아주시니 감사한다. 내년에도 국민 여러분의 기대에 어긋나지 않도록 하겠다"고 했다.
박태환은 하지만 박석기 감독 등 11개월 동안 함께 한 코칭스태프와 갈라선 것에 대해서는 "할 말이 없다"고 함구했다.
새로운 국내 코치진이 전지훈련에 합류할 때까지 박태환과 훈련 파트너를 인솔할 손석배 팀장은 "미리 계획된 대로 쇼 코치의 클럽 선수들과 합동훈련을 할 계획이며 새 코치가 합류할 때까지 차질없이 몸을 만드는 것이 급선무"라고 말했다.
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