'얼음 황제' 표도르 에멜리아넨코(31.러시아)와 맞붙는 '테크노 골리앗' 최홍만(27)이 비공개로 훈련을 진행, 전력을 철저히 감추면서도 비장한 각오로 출사표를 던졌다.
31일 일본 사이타마아레나에서 열릴 프라이드 마지막 대회에서 표도르와 대결을 펼치는 최홍만은 26일 K-1 주최사 FEG 홈페이지와 인터뷰에서 "올해는 여러 가지 일이 있었다. 최후의 연말 대회에서는 폭발하고 싶다. 미치광이가 되고 싶은 생각도 있다"고 말했다.
앞서 최홍만은 25일 도쿄 사쿠라바 도장에서 훈련 장면을 공개하려던 계획까지 돌연 취소하고 현지 언론과 인터뷰만을 하는 등 표도르 전을 앞두고 신중한 모습을 보였다.
일본에서 유도 출신 윤동식(35)에게서 그라운드 기술을 전수받고 있는 최홍만은 "이번 표도르와 경기는 정말로 중요하다. 그래서 공개하지 않는 편이 낫다고 판단했다"고 설명했다.
최홍만은 또 표도르 전에서 구사할 비책도 살짝 공개했다.
그는 표도르를 평가해 달라는 요청에 "표도르는 한국에서 인기가 많고 매우 강한 인상이다. 하지만 얼굴 부위에 약점이 있지 않을까"라며 안면 공격에 중점을 둘 뜻이 있음을 내비쳤다.
최홍만은 이어 "비책도 물론 준비하고 있다. 이게 적중할 수 있을 지 모르겠지만 대단한 시도가 될 것"이라면서 "종합격투기 룰로 싸우기 때문에 팔이 부러지거나 부상할 가능성도 있다"고 말했다.
윤동식은 "표도르는 정말 약점을 찾을 수 없는 선수다. 하지만 최홍만 역시 장신이고 파워도 남다르다. 스파링을 해도 테이크다운으로 최홍만을 넘어뜨릴 수 없었다. 내 힘과 기술로는 어떻게 할 수 없겠다는 느낌이 들었다"고 했다.
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