국내 피겨팬들이 '피겨여제' 김연아(17.군포 수리고)의 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 그랑프리 파이널 3연패의 모습을 홈 무대에서 지켜볼 가능성이 높아졌다.
대한빙상연맹의 한 관계자는 19일 "내년 12월 치러질 2008-2009 ISU 피겨스케이팅 그랑프리 파이널의 개최지가 사실상 한국으로 결정됐다"며 "앞으로 2∼3주 내에 ISU 공식 통지문을 통해 발표될 예정"이라고 밝혔다.
이 관계자에 따르면 ISU는 최근 막을 내린 2007-2008 시니어 그랑프리 파이널이치러진 이탈리아 토리노에서 집행위원회를 열고 차기 개최지로 한국을 선택했다.
이번 개최지 결정을 통해 한국은 그동안 ISU 피겨스케이팅 4대륙 선수권대회만 개최했던 한계를 넘어 명실공히 피겨 강국으로 국제무대에서 확실히 인정받는 계기를 마련하게 됐다.
특히 ISU는 그동안 그랑프리 파이널을 주니어부와 시니어부를 분리, 따로 개최지를 정해 치러왔지만 내년부터 두 대회를 통합해 치르기로 결정한 상태여서 국내 피겨 팬들은 세계적인 선수들의 경기 모습을 안방에서 지켜볼 수 있는 좋은 기회를 얻게 됐다.
그랑프리 파이널의 한국 개최의 밑거름은 역시 '피겨 여제' 김연아(17.군포 수리고)의 활약이 밑바탕 됐다는 게 빙상연맹의 설명이다.
빙상연맹은 "김연아가 주니어 시절부터 거둔 뛰어난 성적이 이번 개최지 결정에큰 힘을 발휘한 것으로 안다"며 "한국 피겨의 위상이 김연아로 인해 한 단계 업그레이드됐다"고 강조했다.
이미 그랑프리 파이널 2연패를 달성한 김연아로서도 내년 대회의 한국 개최는 남다른 의미를 가진다.
현재 그랑프리 파이널에서 2회 연속 우승을 차지한 선수는 김연아를 포함해 이리나 슬러츠카야(러시아)와 타라 리핀스키(미국) 등 3명 뿐이다.
이미 슬러츠카야와 리핀스키가 현역을 떠난 상황에서 김연아가 3연패에 성공한다면 한국 빙상 100년사는 물론 세계 피겨무대에서도 전례가 없는 업적을 쌓게 된다.
더구나 3연패의 무대가 한국이 된다는 점에서 선수는 물론 이를 지켜보게 될 국내 피겨 팬들의 기대감도 남다를 수 밖에 없다.
한편 ISU는 2010년 밴쿠버 동계올림픽을 앞두고 치러지는 2009-2010 피겨 그랑프리 파이널의 개최지로 일본을 확정했다.
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