끊임없이 진화하는 ‘피겨 여왕’ 김연아에게 2007년은 최고의 한해였다.
1월까지만 해도 가능성 있는 유망주에 불과했던 김연아는 이번에 세계 정상에 오를 때까지 수많은 시행착오를 통해 진화에 진화를 거듭했다. 김연아의 올해 진화과정을 살펴본다.
▲출전 자체가 영광?(세계선수권대회ㆍ3월)
세계선수권 출전을 앞두고 김연아는 “TV와 동영상에서 보던 세계선수권에 직접 나간다니 가슴이 떨리다”고 말했다. 동갑내기 맞수 아사다 마오(일본)에 대해선 “마오는 나보다 실력이 뛰어난 선수다”고 손사래를 쳤다.
표현력이 빼어나다는 점을 빼놓곤 트리플악셀(공중 3.5회전)을 구사하는 아사다에게 앞선 게 없었다. 하지만 실력을 120% 발휘한 김연아는 안도 미키(일본)와 아사다에 이어 동메달을 목에 걸었다.
▲허리 치료와 체력 보강(여름 휴식기ㆍ5~8월)
김연아는 자신이 해결해야 할 문제점을 잘 알고 있었다. 겨우내 시달렸던 허리 통증을 없애고, 문제점으로 지적된 체력을 강화시켜야 한다고 생각했다.
자생한방병원의 도움으로 허리 부상을 떨쳐낸 김연아는 여름 내내 캐나다에서 구슬땀을 흘리며 체력을 보강했다. 그랑프리 결승전에 김연아가 보여준 빠르고 정확한 몸놀림은 ‘선 체력, 후 기술’의 중요성을 잘 보여준다.
▲점프와 스텝진 점프와 빨라진 스텝과 스핀(그랑프리ㆍ11월)
국제빙상경기연맹이 이번 시즌부터 강화한 채점기준은 김연아에게도 부담이었다. 아사다와 안도가 달라진 규정에 발목이 잡힌 반면 김연아는 이를 극복했다는 사실이 다를 뿐이다.
김연아는 그랑프리 3차 대회(중국)에서 발을 바꾸며 원을 그리거나 진행 방향을 바꾸는 스텝에서 가장 낮은 기술점수(레벨 1=1.80점)을 받았다. 5차 대회(러시아)에서는 허리를 뒤로 젖혀 활주하다 더블악셀(공중 2.5회전)을 해야 하지만 싱글(1회전)에 그치는 실수를 저질렀다.
그러나 김연아는 대회가 끝날 때마다 실수한 동작을 반복 연습하면서 단점을 극복했다. “못하는 어려운 기술(트리플악셀)보다는 할 수 있는 기술을 실수하지 않는 게 중요하다.” 가장 정확한 점프를 구사한다는 평가를 받은 김연아는 어느덧 아사다를 능가한 피겨 여왕으로 성장했다.
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