스포츠한국 : 해켓 "박태환이 부담 더 클 것" 자신감

"나보다 박태환이나 마테우츠 쇼리모비츠가 더 큰 부담을 안고 있을 것이다"

호주 출신 장거리 자유형 최강 그랜트 해켓(27)이 박태환(18.경기고), 마테우츠쇼리모비츠(20.폴란드) 등 라이벌과 내년 베이징올림픽 경쟁에서 자신감을 보였다.

해켓은 10일(한국시간) AFP 통신과 인터뷰에서 "나는 이미 올림픽에서 우승해봤기 때문에 부담은 없다. 하지만 박태환이나 쇼리모비츠는 처음으로 우승에 도전하는것이다. 정말 부담이 클 것"이라고 말했다.

장거리 제왕으로 군림하던 해켓은 지난 3월 자국 멜버른에서 열린 세계선수권대회 자유형 400m와 1,500m에서 이들에게 연이어 깨졌다.

자유형 400m에서는 박태환에게 밀려 은메달에 그쳤고, 1,500m에서는 쇼리모비츠에게 우승을 내주고 7위까지 처지는 수모까지 겪었다.

이후 해켓은 절치부심하며 맹훈련에 돌입했다. 8월 일본 프레올림픽 자유형 400m에서는 박태환에게 또 졌지만 1,500m의 경우 금메달을 목에 걸며 재기에 성공했고,새로 올림픽 정식종목이 된 장거리 야외수영 10㎞까지 노리고 있다.

해켓은 "경험이 많은 나로서는 편안하다. 올림픽 금메달에 처음 도전할 때 심정을 잘 알고 있는데 스스로 큰 부담을 안게 된다"고 강조했다.

그는 자유형 1,500m 올림픽 3연속 금메달에 대해 "사람들은 부담이 클 것이라고예상하는데 그렇지 않다. 재미있고 즐기고 있다"고 했다.

이처럼 자신만만했지만 자유형 400m에서는 박태환이 이미 자신을 앞질렀다는 것을 인정했다.

그는 "박태환의 뒤에서 패자가 되는 걸 즐길 예정이다. 그는 젊은 데다 날이 갈수록 발전하고 있다는 것이 장점이다. 내 장점은 나이가 들었고 경험이 많이 쌓였다는 점"이라며 "두 번의 올림픽에 나서며 지금 수준에서 성공하는 것이 무엇인지, 내가 할 수 있는 것이 무엇인지 알고 있다"고 했다.