마음고생이 심했던 만큼 승리 뒤풀이는 더욱 화끈했다.
씨름 천하장사 출신의 이태현(31)이 복귀전에서 몰라보게 달라진 기량으로 시원한 승전보를 전했다. 이태현은 28일 서울 장충체육관에서 열린 K-1히어로스 서울대회 제6경기에서 일본의 야마모토 요시히사(37)에게 일방적인 펀치 세례를 퍼부으며 1라운드 TKO승을 거뒀다. 이로써 이태현은 지난해 9월 일본 격투기 단체인 ‘프라이드’에서 히카르도 모라에스(브라질)에게 기권패를 당한 이후 1년1개월만에 가진 복귀전을 성공적으로 치러냈다.
1년 전과는 비교할 수 없을 정도로 깜짝 놀랄만한 변신이었다. 링에 등장할 때부터 여유있는 미소를 지은 이태현은 1라운드 공이 울리자마자 자신있게 요시히사를 몰아붙였다. 성큼성큼 큰 걸음으로 내걸으며 요시히사를 코너로 몰아세운 이태현은 안정감 있는 펀치를 요시히사의 안면에 적중시키며 요리해 나갔다.
1라운드 1분이 조금 지난 시점 이태현은 오른발 킥으로 상대의 복부를 가격한 뒤 그라운드에 나뒹군 요시히사에게 펀치를 내려찍었다. 두 손을 머리에 얹은 채 일방적으로 이태현의 펀치를 허용한 요시히사를 보다 못한 심판은 경기를 중단, 이태현의 승리를 선언했다. 너무 빨리 끝나서 싱거운 느낌이 들 정도였다.
이태현은 승리가 확정되자 그동안의 응어리가 풀렸다는 듯 허공을 바라보며 소리를 맘껏 내지르며 기쁨을 만끽했다. 이태현은 지난해 실패 이후 혹독한 훈련을 거치며 이종격투기 파이터로서의 기량 향상에 힘썼다. 러시아로 건너가 ‘격투기 황제’ 표도르 에밀리아넨코에게 직접 종합격투기 기술을 배웠고 대회 직전까지 일본에 머물며 마무리 훈련에 열중했다.
한편 올림픽 유도 은메달리스트인 ‘샤크’ 김민수(32)는 일본의 미노와 맨을 일방적으로 몰아붙인 뒤 1회 KO승을 거뒀다.
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