‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)가 1,000만 달러를 향해 순조로운 출발을 했다.
우즈는 14일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 이스트레이크골프장(파70ㆍ7,154야드)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 플레이오프 마지막 대회인 투어챔피언십 첫날 11번홀까지 4언더파로 상위권에 올랐다.
천둥과 번개를 동반한 폭우로 경기가 지연돼 출전선수 30명 가운데 10명만 1라운드를 마친 가운데 우즈는 8언더파 62타로 경기를 마친 단독 선두 팀 클라크(남아공)에 4타 뒤진 공동 7위에 자리했다. 스티브 스트리커(미국)가 우승하지 않는 한 준우승만 해도 1,000만달러의 페덱스컵 플레이오프 1위 상금을 차지할 수 있는 우즈가 무난한 출발을 한 셈이다. 우즈는 초반 1~3번홀에서 연속 버디로 기세를 올린 뒤 5번홀에서 보기로 주춤했지만 6번, 9번홀에서 버디를 추가해 4타를 줄였다.
1,000만달러 꿈이 사실상 무산된 최경주(37)는 12번홀까지 버디 2개, 보기 1개로 1타를 줄이는데 그쳐 중위권으로 밀렸다. 페덱스 포인트 3위에 올라 있는 가운데 투어챔피언십에서 우승하고 우즈가 부진하면 우승을 바라볼 수 있는 필 미켈슨(미국)도 12번홀까지 1언더파를 기록, 최경주와 동률을 이뤘다.
플레이오프에서 두각을 나타내며 포인트 2위에 올라 있는 스트리커는 출발이 좋지 않았다. 투어챔피언십에서 우승하거나 단독 2위를 하더라도 우즈가 4위 이하, 미켈슨이 우승하지 않을 경우 1위를 확정짓는 스트리커는 11번홀까지 1오버파로 꼴찌에 머물렀다.
브리티시오픈 챔피언 파드리그 해링턴(아일랜드)이 7언더파 63타를 쳐 2위에 올랐고 존 롤린스(미국)가 6언더파 64타로 3위를 달렸다.
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