스포츠한국 : 최초 시즌상금 4억 예약 김경태 '강경남 주의보'

시즌 최다승 타이기록(4승)과 사상 첫 시즌 상금 4억원 돌파를 두 경기째 미룬 한국프로골프 '슈퍼루키' 김경태(21.신한은행)의 앞길에 커다란 장애물이 등장했다.

올해 8경기를 치르도록 우승 한 번없이 김경태의 독주를 지켜봤던 작년 상금왕 강경남(24.삼화저축은행)이 극적인 부활을 알린 것이다.

2005년 신인왕인 강경남은 지난해 두차례 우승과 함께 시즌 최다 상금 기록(3억262만원)을 세우며 한국프로골프 최고 선수로 등장했으나 올해는 김경태가 세 번이나 우승하는 동안 '톱10' 다섯 번에 만족해야 했다.

시즌 초반에는 김경태와 강경남의 양강체제로 전망됐던 판도도 김경태의 일인천하로 굳어져 가는 듯 했다.

그러나 강경남이 2일 레이크힐스오픈에서 거짓말같은 역전 드라마를 펼치며 시즌 첫 우승컵을 거머쥐자 시즌 판도는 급격하게 '양자 대결'로 변모했다.

단숨에 상금랭킹 2위로 뛰어 오른 강경남은 오는 6일부터 나흘 동안 경기도 여주 솔모로골프장(파71.6천757야드)에서 열리는 SBS코리안투어 메리츠솔모로오픈에서 2주 연속 우승을 노린다.

부진을 털어낸 강경남은 메리츠 솔모로오픈 우승으로 김경태에 2억원 넘게 뒤진 상금 격차를 1억원대로 좁히겠다는 복안이다.

이런 강경남의 부활은 사상 첫 신인왕과 상금왕 동시석권을 목표로 삼고 있는 김경태에게 커다란 위협이 아닐 수 없다.

특히 김경태는 최근 2개 대회에서 다 잡았던 우승을 놓치는 등 최종 라운드 부진이 두드러져 강경남의 상승세가 부담스럽다.

그러나 김경태는 이번 대회에서 4위 안에만 입상하면 시즌 상금이 4억원을 넘어서는 김경태는 여유가 있다.

상금 4억원 돌파는 사실상 예약한 덕에 기록을 의식하지 않고 홀가분하게 경기를 치르겠다는 김경태의 출사표는 앞선 자의 느긋함이 엿보인다.

지난 달 24일 김경태를 최종 라운드에서 제치고 첫 우승을 차지한 김창윤(24.휠라코리아)과 장타왕 배상문(21.캘러웨이), 배성철(27.테일러메이드) 등 '챔피언클럽' 멤버들과 재기의 신호탄을 쏘아 올린 강욱순(41.삼성전자)과 최광수(46.동아제약) 등 노장들은 '양강체제' 허물기에 나선다.

대회가 열리는 솔모로골프장은 '오버파 스코어 우승자가 나올 것'이라는 예상을 내놓을 만큼 까다롭게 만들어졌다.

좁은 페어웨이와 거친 러프, 코스를 에워싼 소나무 숲, 그리고 곳곳에 도사린 깊은 벙커는 미스샷에 대한 징벌을 어김없이 부과한다.