양현종은 1일(이하 한국시각) 미국 텍사스주 알링턴의 글로브 라이프 필드에서 열린 2021 메이저리그 보스턴 레드삭스와의 홈경기에 3회 2사 후 텍사스의 두 번째 투수로 구원 등판해 4.1이닝동안 51구를 던져 무실점 1피안타 1볼넷 4탈삼진 최고의 투구를 해냈다. 평균자책점은 2.08까지 떨어졌다.
지난달 27일 LA 에인절스전을 통해 4.1이닝 2실점으로 메이저리그 데뷔전을 가진 양현종은 팀이 1-6으로 뒤진 3회초 2사 후 등판하며 4일만에 마운드에 다시 섰다. 텍사스 선발 우완 코헤이 아리하라가 2.2이닝 6실점 4피홈런으로 부진하자 3회초 2사 1루에서 구원 등판한 양현종은 헌터 렌프로를 우익수 뜬공으로 잡으며 3회를 마쳤다.
4회에도 마운드에 올라온 양현종은 프랜치 코데로를 1루 땅볼, 크리스티안 아로요를 2루 땅볼로 잡은 후 2번 알렉스 버두고를 2볼 2스트라이크 승부 끝에 루킹삼진을 잡아내며 삼자범퇴로 막아냈다.
양현종은 5회에도 마운드에 서 3번 강타자 J.D. 마르티네즈에게 2루방면으로 지나가는 중전안타를 내주고 만다. 첫 안타를 내준 양현종은 4번 잰더 보가츠를 상대로 3루 땅볼을 만들며 선행주자 포스아웃으로 잡았다.
5번 라파엘 데버스와 1사 1루 대결에서 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 허용하며 1사 1,2루 득점권 기회를 허용한다. 6번 크리스티안 바스케스를 상대로 2루 땅볼을 만들었고 그 사이 주자는 2,3루로 진루했다. 2사 2,3루 위기에서 7번 바비 달벡을 만나 우익수 뜬공을 만들어 위험했던 실점 위기를 무실점으로 막았다.
타순을 모두 상대한 양현종은 6회에도 어김없이 올라와 처음 상대했던 렌프로를 낮은 체인지업으로 절묘하게 보더라인에 걸친 루킹삼진을 잡아낸다. 이어 코데로를 우익수 뜬공으로 잡아 2사까지 몰아간 후 1번 아로요를 유격수 땅볼로 막아 6회를 삼자범퇴로 막아낸다.
7회마저 오른 양현종은 버두고를 초구부터 3루방면 유격수 뜬공으로 처리하더니 안타를 맞았던 3타수 3안타의 마르티네즈에게 몸쪽 낮은공으로 헛스윙 삼진을 잡아냈다. 2사 후 4번 보가츠를 또 다시 헛스윙 삼진으로 막으며 최고의 투구를 선보였다.
4.1이닝 무실점 1피안타 1볼넷 4탈삼진 최고의 투구. 8회초를 앞두고 양현종은 교체되며 4.1이닝 무실점으로 이날 경기를 마쳤다.
텍사스는 7회말까지 1-6으로 뒤지고 있다.