AP통신에 따르면 7일(이하 한국시간) 메이저리그와 선수노조는 30개 구단이 모두 애리조나 피닉스 지역으로 이동, 시즌을 개막하는 방안을 협의 중이라고 밝혔다.
코로나19 여파로 인해 3월 스프링캠프 및 시범경기 취소는 물론이거니와 시즌 개막도 5월 이후로 미뤄진 상태다. 하지만 미국은 코로나19가 계속 확산 중이어서 상황은 더욱 좋지 못하다.
아예 시즌이 취소될 수 있다는 우려까지 나오고 있다. 이에 메이저리그 사무국 및 선수 노조는 무관중 경기를 검토 중이며 스프링캠프 구장이 몰려있는 애리조나를 적합한 후보지로 택했다.
애리조나와 플로리다는 스프링캠프 단골 장소다. 두 곳에서 30개 구단 대부분이 캠프를 펼치며 특히 애리조나의 홈구장인 체이스필드 반경 80km 이내에는 무려 10개의 캠프 구장이 모여있다.
에이전트 스캇 보라스는 "이 계획은 TV로 야구를 제공할 수 있는 방안이다. 즉시 스케줄도 짤 수 있다는 이점이 있다. 선수들도 야구의 중요성을 다시금 실감하면서 고립이 된 미국인들에게 즐거움을 줄 수 있기에 기꺼이 응할 것으로 보인다"고 말했다.
롭 맨프레드 메이저리그 커미셔너는 "시즌을 시작하기 위해서는 창의적인 아이디어가 필요하다"며 시즌 개막을 위해 여러 방안을 검토 중이라고 이야기 했다.
스포츠한국 김성태 기자
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