추신수(30)가 올해 클리블랜드의 포스트시즌을 이끌 선수로 지목됐다.

미국의 스포츠전문 웹진 블리처 리포트는 12일(한국시간) “클리블랜드가 아메리칸리그 중부지구 우승을 위해서 추신수의 활약이 필요하다. 추신수가 부상 없이 한창 좋았던 2009년, 2010년의 모습을 보여준다면 클리블랜드에 큰 힘이 된다”고 전했다.

블리처 리포트는 2008년부터 2010년까지 3년간 평균 타율 3할2리를 기록한 추신수의 활약을 조명하며 “2년 연속(2009, 2010) 20-20클럽(홈런, 도루 20개 이상)을 달성해 ‘슈퍼스타’로 발돋움했다”고 설명했다.

추신수는 그러나 지난해 음주운전 파문을 일으킨 뒤 손가락 부상이 이어지면서 85경기 밖에 출전하지 못했다. 타율은 2할5푼9리 8홈런 12도루에 그쳤다. 2008년 이후 가장 부진한 성적이었다. 어두운 지난 시즌을 보냈지만 희망도 봤다. 지난해 8, 9월에 타율 3할4푼을 기록했다. 타격감을 찾은 시즌 막판 허리 통증 탓에 2주 정도 시즌을 일찍 마감한 것이 아쉬웠다.

추신수는 올시즌 부활을 다짐하고 있다. 그는 지난주 메이저리그 홈페이지와의 인터뷰에서 “지난해 부진으로 바닥을 찍으며 야구뿐 아니라 외적인 부분에서도 많은 것을 배웠다”면서 “앞으로 올라갈 일만 남았다. 부담감을 갖지 않고 건강한 모습으로 돌아오겠다”고 각오를 밝혔다.

한편 블리처 리포트는 추신수의 활약 말고도 거포 1루수가 클리블랜드에 필요하다고 덧붙였다. 그러기 위해선 자유계약선수(FA)로 풀린 카를로스 페냐를 영입해야 한다고 했다. 페냐는 2할대 초반의 낮은 타율이 흠이지만 장타력만큼은 돋보인다. 지난 5년간 평균 홈런 개수가 34.4개에 달한다.