수만명이 빽빽이 들어차 있는 메이저리그 야구장에서 나란히 앉아 있는 관중이 연거푸 파울볼을 잡아내는 확률은 얼마나 될까. 박찬호가 등판한 LA 다저스 경기에서 행운의 사나이들이 탄생했다.
LA타임스는 지난 8일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 LA다저스와 뉴욕 메츠의 경기에서 관중석 11구역 N열의 1, 2번 좌석에 앉아 있던 클렌 워커(50)와 조 카스트로(43)가 차례로 파울볼을 건져내는 ‘횡재’를 안았다고 9일 보도했다. 보기 드문 장면은 5회말 다저스의 공격에서 연출됐다. 다저스의 제임스 로니는 상대 투수 존 메인을 상대로 3루측에 파울볼을 날렸다. 워커는 이 파울볼을 글러브도 없이 맨 손으로 잡아내 관중의 박수를 받았다. 이어 워커의 옆에 앉은 카스트로도 로니의 다음 파울볼이 2층 관중석 하단의 점수판을 맞고 떨어지자 이를 보고 가볍게 파울볼을 손에 넣었다. 남가주대의 케네스 알렉산더 수학교수는 4만696명이 입장한 이날 생산된 48개의 파울볼을 계산한 결과 이들의 행운이 나올 확률은 1만분의 1이라고 밝혔다.
경기는 LA다저스가 1-12로 대패했지만 이날 홈팬들의 스타는 단연 워커와 카스트로였다. 경기 후 지역 언론들은 야구 전문가들의 분석으로 확률 ‘1만분의 1’ 확률을 뚫은 이들에게 인터뷰를 요청하며 큰 관심을 보였다.
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