‘코리안 특급’ 박찬호(35ㆍLA 다저스)의 호투에 조 토레 감독도 엄지손가락을 치켜들었다.
다저스 토레 감독은 4일(이하 한국시간) LA 데일리뉴스와의 인터뷰에서 전날 경기상황을 떠올리며 “박찬호가 잘해줬다. 8회 위기를 잘 벗어나며 멋진 밤을 장식했다”고 말했다.
박찬호는 3일 쿠어스필드에서 열린 콜로라도 로키스와의 방문경기에서 8회말 팀의 4번째 투수로 마운드에 올라 2이닝을 2피안타 무실점으로 막고 11-6 승리를 지켜냈다. 28개의 공을 던지는 동안 스트라이크 19개를 꽂아넣는 공격적인 피칭으로 상대타선을 요리한 박찬호는 평균자책점을 2.65로 끌어내렸다.
특히 등판하자마자 연속안타로 내준 무사 1ㆍ2루에서 병살타와 외야플라이로 불을 끄는 노련한 위기관리 능력을 뽐냈다. 9회는 삼자범퇴.
박찬호는 지난달 26일 구원승에 이어 일주일만의 등판에서 또다시 빼어난 피칭을 선보임에 따라 선발 전환 가능성에 다시금 불을 지폈다. 더욱이 박찬호와 함께 5선발 후보로 거론되다 최종 낙점을 받은 에스테반 로아이사는 4일 콜로라도전(12-7 다저스 승)에 선발등판, 2와3분의1이닝 5피안타 5실점의 부끄러운 성적을 냈다.
로아이사가 탈락하더라도 다저스가 자랑하는 유망주 클레이턴 커쇼의 벽을 넘어야 하지만 지금처럼 꾸준히 믿음을 심어준다면 ‘깜짝 발탁’도 기대해 볼 수 있다.
한편 또 다른 ‘코리안 빅리거’ 백차승(28ㆍ시애틀 매리너스)은 4일 뉴욕 양키스와의 방문경기에 구원투수로 나서 2와3분의1이닝 동안 1피안타 1볼넷 무실점으로 잘 던졌다. 그러나 팀은 1-6으로 졌다.
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