미국프로야구 최고령 홈런 기록을 보유한 훌리오 프랑코(50)가 23년간 현역 생활을 마무리하고 은퇴를 선언했다고 AP통신이 4일 멕시코 시티발 기사로 전했다.
올해 빅리그 부름을 받지 못해 멕시칸리그 퀸타나 루 타이거스에서 활약한 프랑코는 "매우 힘든 결정이었으나 지금이 적기라고 판단했다"고 말했다.
2000년 한국프로야구 삼성 라이온즈에서도 뛰었던 프랑코는 뉴욕 메츠 소속으로만 47세 240일째 되던 2006년 4월21일 샌디에이고 파드리스를 상대로 8회 투런 아치를 쏘아 올려 잭 퀸(1930년.46세357일)이 갖고 있던 역대 최고령 홈런 기록을 76년 만에 갈아치웠다.
2007년 메츠, 애틀랜타를 마지막으로 빅리그를 떠난 프랑코는 48세254일째 되던2007년 5월5일 애리조나 다이아몬드백스 좌투수 랜디 존슨을 제물로 생애 마지막 홈런을 터뜨렸다.
도미니카공화국 출신으로 8개 빅리그 팀에서 활약한 그는 통산 타율 0.298, 2천586안타, 173홈런을 남겼다. 1995년에는 지바 롯데 마린스에서 뛰면서 일본프로야구도 경험했다.
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