미국프로야구 로스앤젤레스(LA) 다저스에서 에스테반 로아이사와 치열하게 5선발 경쟁 중인 박찬호(35)가 투수 엔트리가 12명이면 보직에 상관없이 개막전 로스터에 포함될 것으로 알려졌다.
다저스 홈페이지는 22일(한국시간) 애리조나와 시범경기가 끝난 뒤 팀 수뇌부가 25일께 로스터 문제를 논의할 것이라면서 박찬호의 거취를 '빅리그 잔류'쪽으로 예상했다.
선행 조건은 투수 엔트리가 어떻게 짜이느냐 것. 조 토레 다저스 감독은 개막전로스터에 투수를 11명으로 할지 12명으로 한 명 늘릴지 여전히 고민 중이다.
다저스 홈페이지는 박찬호가 이날 애리조나전에서 호투했다고 전하면서 투수를 12명으로 꾸린다면 박찬호가 로아이사에게 5선발을 빼앗기더라도 롱 릴리프로 불펜 한 자리를 꿰찰 수 있을 것이라고 긍정적으로 내다봤다.
그러나 투수가 11명으로 이뤄진다면 박찬호는 마이너리그 트리플A로 내려가야 한다. 노마 가르시아파라, 제프 켄트 등 내야진에 부상자가 많아 토레 감독이 투수 대신 야수를 한 명 늘릴 공산이 적지 않기 때문이다.
다저스가 대만 출신 좌완 투수 궈훙즈를 어쩔 수 없이 개막전 로스터에 포함해야 한다는 게 박찬호에겐 걸림돌이 될 수 있다. 궈훙즈는 이미 마이너리그 옵션을 다 썼고 구단이 그를 마이너리그로 보내면 자연스럽게 웨이버 공시가 돼 다른 팀의 부름을 받을 수 있다.
좌완 강속구 투수라는 희귀성을 높이 산 다저스는 궈훙즈를 팀에 붙잡아 놓을 예정이어서 일단 확정된 투수 엔트리만 브래드 페니, 데릭 로, 채드 빌링슬리, 구로다 히로키, 사이토 다카시, 스캇 프록터 등 7명에 이른다.
결국 박찬호의 빅리그 재입성은 팀 사정과 맞물려 결정될 전망이다.
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