금지약물 사용 논란에 빠진 홈런왕 배리 본즈(44)가 은퇴설을 일축했다고 미국 프로야구 메이저리그 공식사이트 MLB닷컴이 20일 전했다.
스테로이드 복용과 위증 의혹에 시달리고 있는 본즈는 "나는 은퇴하지 않을 것"이라며 "필요하다면 7월에 그라운드로 돌아갈 수도 있다"고 말했다.
본즈는 지난 시즌 762호 홈런 신기록을 세웠고 자유계약선수(FA)로 풀렸지만 1993년부터 몸 담아온 샌프란시스코 자이언츠로부터 재계약 제의를 받지 못했다.
다른 팀들도 본즈와 계약을 꺼리자 메이저리그 선수노조는 "구단주들이 결탁을 한 건 아닌지 조사할 수도 있다"고 말을 꺼냈다.
도널드 퍼(62) 선수노조 위원장은 "우리는 매년 자유계약선수 시장이 공정하게 움직이는지 주시해왔다. 만약 결탁이 있다면 제재를 가해야 할 것이다"라고 위협했다.
본즈가 어떻게 해서든 야구장으로 돌아가려고 하는 데에는 그럴 만한 사정이 있다.
그는 매년 홈런을 수십 개씩 날려왔지만 월드시리즈 우승 반지는 끼지 못했다.
본즈는 "월드시리즈에서 우승해보고 싶다. 나는 간절하게 우승을 원한다"고 말했다.
한 시즌만 더 뛰면 작성할 수 있는 기록도 수두룩하다. 본즈는 개인통산 3천 안타까지 65안타를 남겨놓았고, 4타점만 보태면 2천 타점 고지에도 오를 수 있다.
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