권 훈 특파원= 미국 캘리포니아주에서 마리화나 자판기가 등장할 예정이어서 논란이 예상된다.

25일 (현지시간) 로스앤젤레스 지역 언론에 따르면 오렌지카운티 알리소 비예호에 있는 '디스펜스랩스'라는 자판기 업체는 마리화나 자판기를 개발해 보급할 계획이라고 밝혔다.

캘리포니아주에서는 의료용 마리화나의 판매와 사용은 합법이다.

업체가 공개한 마리화나 자판기는 음료수 자판기처럼 생겼지만 사용법은 훨씬 복잡하다.

신분을 증명할 수 있게 미리 등록된 카드를 잃힌 뒤 비밀번호를 입력해야 사용할 수 있다.

자판기는 철망으로 둘러싸여 있어 등록된 카드가 없으면 아예 접근조차 안된다.

대신 24시간 사용할 수 있고 현금, 신용카드, 선불카드 등 다양한 결제 방법을 허용해 편의성을 높였다고 '디스펜스랩스'는 밝혔다.

추가적인 보안이 필요하면 지문 인식 장치나 감시 카메라, 구매자 신분 추적 장치 등을 덧붙일 수도 있다.

'디스펜스랩스'는 마리화나 자판기를 월 1천500∼2천 달러에 리스를 해줄 계획이다.

그러나 일각에서는 의료용 마리화나의 남용을 부추길 수 있다는 우려가 제기됐다.

1996년부터 의료용 마리화나를 허용하고 있는 캘리포니아주에서는 의료용 마리화나 남용이 사회 문제가 되고 있다.