비만 여부와 상관 없이 허리 둘레가 굵을수록 병에 걸려 사망할 확율이 높다는 연구결과가 나왔다.

AFP 통신 온라인판이 11일 전한 바에 따르면 미국암협회 연구팀은 50세 이상 남자 4만8,500명, 여자 5만6,343명을 상대로 허리 굵기와 질병사 연관성을 조사해 이 같은 사실을 밝혀냈다.

체질량지수(BMI)와 여타 리스크 요인 등을 조정해 비교한 결과 허리 둘레가 남성 120cm 이상, 여성 110cm 이상인 경우 그 이하인 그룹에 비해 질환으로 사망할 위험도가 두 배에 달했다.

이런 수치는 표준체중, 과체중, 또는 비만 여부와 아무런 관계가 없었다.

다만 허리 두께가 대단히 굵은 사람은 그 이하인 사람에 비해 학력이 낮거나 BMI가 높고, 그다지 운동을 하지 않으며, 답배를 피운 적이 있고 심장질환과 암, 호흡기 질환의 병력이 있는 경향을 보였다.

종전 연구에선 허리 둘레와 심장병, 염증성 질환, 인슐린 저항성, 고혈중 콜레스트롤, 2형 당뇨병 간에 관련성이 있는 것으로 보았다.

연구팀은 허리가 굵으면 내장지방도 많아져 병에 걸리기 쉬운 것으로 결론을 내렸다. 내장지방이 피하지방보다 건강에 악영향을 준다는 것이다.

이에 따라 연구팀은 "몸무게에 상관 없이 허리 둘레를 줄이려는 노력이 남보다 일찍 사망할 리스크를 경감하는데 도움을 줄 것"이라고 충고했다.

이번 연구결과는 미국의사회(AMA) 내과전문지 '어카이브스 오브 인터널 메디신(AIM)' 최신호에 실렸다. /스포츠한국