대학원생 박정아(26·여)씨는 튼실한 허벅지로 인한 콤플렉스로 지난달부터 다이어트를 시작했다. 요가와 헬스, 마사지, 식이요법 등 효과가 있다는 온갖 방법을 동원해서 다이어트를 하고 있지만 상체만 살이 빠지고 하체는 전혀 변화가 없어 오히려 스트레스를 받고 있다.

직장인 장혜진(32·여)씨는 172㎝에 52㎏의 늘씬한 몸매로 주위의 부러움을 한 몸에 받고 있다. 그런 그녀에게도 신체 콤플렉스가 있다. 바로 하체비만. 유달리 발달한 하체 때문에 미니스커트와 스키니진은 한 번도 입어본 적이 없다는 그녀는 늘 긴 바지와 긴 스커트로 하체를 가리고 다닌다.

선천적으로 하체가 튼실하거나 다이어트를 통해 체중 감량에 성공했지만 하체는 좀처럼 살을 빼기 어려워 하체비만으로 고민하는 여성들을 주변에서 흔히 볼 수 있다. 여성은 남성과 달리 생리나 임신 때문에 여성 호르몬인 에스트로겐이 골반 주위나 하체 쪽에 지방을 많이 저장하는 특성이 있다. 따라서 식습관이나 운동부족 등 생활습관이 잘못될 경우 하체비만이 될 확률이 더 높아 평소 생활습관에도 신경을 써야 한다.

하체비만을 벗어나기 위해서는 식습관 개선부터 필요하다. 맵고 짠 음식은 수분 섭취량을 증가시켜 부종을 유발할 수 있기 때문에 소금기 없는 미역, 파래 등 해조류와 양배추, 브로콜리, 감자, 고구마 등을 섭취하는 것이 좋다. 다리는 꼬고 앉는 습관도 버려야 한다. 다리를 꼬고 앉으면 혈액순환을 방해해 하체비만을 유발할 수 있다. 평소 걷는 습관도 중요하다. 하루에 30분씩 일주일에 3회 정도 보폭을 넓혀 빠르게 걷거나 엘리베이터나 에스컬레이터 대신 계산을 이용하면 하체비만에 효과가 있다.

허벅지는 지방이 축적되기 쉬울 뿐만 아니라 셀룰라이트가 많아 단순운동만으로는 효과를 보기 쉽지 않기 때문에 전문시술을 받고자 하는 사람들이 늘고 있다. 주사요법이나 지방흡입술 등 다양한 방법이 있지만 수술에 대한 두려움과 약물에 대한 거부감을 갖고 있는 사람들은 시술을 결정하기가 쉽지 않다.

하체비만 시술을 고민하는 사람들에게 도움이 되는 시술이 있어 눈길을 끌고 있다. '네오울트라' 시술은 마취나 절개 없이 초음파를 이용하여 지방세포를 파괴하는 시술로 주로 허벅지, 옆구리, 복부 등 부분비만에 효과적이다. 네오울트라는 단순히 지방세포를 줄여주는 것이 아닌 지방세포를 영구적으로 없애주는 시술이기 때문에 요요 현상 없는 몸매 교정이 가능하다. 시술 직후에도 일상생활에 무리가 없어 바쁜 직장인이나 학생, 주부들에게 안성맞춤인 시술이다.