"화장실이 어디에 있죠? '래리 크레이그 화장실' 말이예요"
'화장실 성추문 사건'을 일으킨 미 공화당 래리 크레이그(62) 상원의원 덕분에(?) 미국 미네소타주 공항의 화장실이 관광명소로 급부상하고 있다고 16일(현지시각) AP통신이 보도했다.
보도에 따르면 최근 미네아폴리스 세인트폴 국제공항을 이용하는 관광객들이 공항 내 화장실의 위치를 문의하는 사례가 부쩍 늘었는데, 이는 '볼 일'이 급해서가 아니라 뜻 밖의 유명세를 타게 된 '화장실'을 구경하기 위해서라는 것.
미네아폴리스 세인트 폴 국제공항의 안내 서비스를 담당하는 캐런 에반스 씨는 "크레이그의 화장실은 공항 내 관광 명소가 됐다. 관광객들이 사진을 찍어갈 정도"라며 최근의 기현상을 설명했다.
그는 지난 14일에도 15분 동안 4명의 관광객이 '새 관광명소'의 정확한 위치를 물어왔다고 덧붙였다.
이같은 사정은 공항 내에서 근무하는 다른 직원들에게도 마찬가지다.
공항 내 신문가판대에서 근무하는 압달라 씨는 "(크레이그) 화장실이 어디냐는 질문을 하루에도 몇 차례씩 받는다"라고 말했다.
'문제의 화장실' 바로 옆 구두닦이 가게에서 일하는 로얄 지노 씨 역시 "관광객들은 화장실 안으로 들어가 문제의 현장을 카메라에 담은 뒤 화장실 출입문까지 (기념으로) 촬영해 간다"라고 덧붙여 설명했다.
과테말라 행 비행기 탑승을 앞둔 존 웨스트바이-샐리 웨스트바이 커플은 "이곳에 오면 그 화장실에 꼭 한 번 들러야 한다"라며 "사실 남편은 이번이 두 번째 방문(?)이다. 그는 지난주에 이미 이곳에 다녀갔다"라고 말했다.
크레이그 의원은 지난 6월 11일 미네소타주 미네아폴리스 공항 화장실에서 이른바 '동성애 구애'를 하다 경찰관에게 체포됐다.
이 사실이 언론에 대대적으로 공개되면서 당내 동료 의원들로부터 사퇴 압력을 받아 온 크레이그 의원은 지난 1일 의원직을 사퇴하겠다고 공식 발표했지만 사흘 뒤 사퇴 결정을 번복하면서 또 다른 논란을 불러일으키고 있다.
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