미국 텍사스대학교 카일 스테픈슨 교수팀은 대학생 남녀 544명을 대상으로 성 관계를 왜 하게 되는지, 그리고 언제 만족감을 크게 느끼는지 조사했다. 그 결과 남녀 모두 상대방에 대한 사랑과 헌신의 감정을 느끼며 사랑을 나눌 때 더 만족감을 느낀다고 답했다.
돈이나 물질적 보상을 전제로 한 성 관계는 만족도가 훨씬 낮았다. 자기의 자존심을 세우기 위해, 어떤 물질적 댓가를 전제로 성 관계를 갖는 남자는 그 관계에 대한 만족도가 낮았고 여자도 마찬가지였다.
여자는 말 그대로 "이 남자와 잔다면 무엇이 새롭고 다를까?"하는 호기심에 성 관계를 가질 경우 만족도가 높지 않았다. 대신 파트너에게 마음에서 우러나는 감사나 사과의 심정을 갖고 성 관계를 갖는 여자는 만족감이 컸다.
연구진은 "흔히 성 관계의 만족감은 오르가슴 횟수나 관계 지속 시간에 초점을 맞추곤 하지만 단순히 육체적인 즐거움이 전부가 아니""며 "파트너를 사랑하고 헌신하는 마음이 가장 우선"이라고 밝혔다.
이 연구 결과는 '성 행동 기록(Archives of Sexual Behavior)'에 게재됐으며 미국 과학 웹사이트 라이브사이언스, 이사이언스뉴스 등이 최근 보도했다.
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