제25회 부산국제영화제(Busan International Film Festival, 이하 '부국제') 갈라 프레젠테이션 부문에 공식 초청된 영화 '미나리'가 '부국제'에서 국내 최초로 공식 상영됐다.
‘미나리’는 1980년대 아메리칸드림을 쫓아 미 아칸소주(州)의 농장으로 건너간 한인가정의 이야기를 담은 영화로, 한예리 외 스티븐 연, 윤여정 등이 출연했다.
영화 ‘미나리’는 제36회 선댄스영화제(Sundance Film Festival)에서 자국 영화 경쟁부문(U.S. Dramatic Competition) 심사위원 대상과 관객상을 수상, 2관왕의 영예를 안으며 일찍이 해외서부터 주목을 받았던 바 있다. 이후, 제8회 미들버그 영화제(Middleburg Film Festival) ‘앙상블 어워드(Ensemble Cast Spotlight Award, 배우조합상)’를 수상, 제40회 하와이 국제영화제(Hawaii International Film Festival)의 개막작으로 초청됐다.
또 지난 9월 미국 매체 버라이어티에서 예측한 ‘2021년 오스카 후보 예측’ 작품 중 ‘작품상’과 ‘각본상’ 후보에 오르는 등 ‘2021 아카데미 시상식’을 휩쓸 주요 작품으로 거론되며 ‘미나리’에 대한 국내외 팬들의 기대감을 높였다.
이번 '부국제'에서도 일반 상영 전석이 매진되는 등 '미나리'를 향한 관심은 뜨거웠다. 기대에 부응하듯 관객 및 언론의 반응은 가히 폭발적이었다. 한 언론 매체는 “특수하고 개별적인 한인 이민 가족의 정착기인데도 보편적이고 커다란 울림을 전한다”는 평을 남겼고, “한예리는 다채로운 캐릭터의 얼굴을 한예리만의 강단 있는 연기로 울컥하는 감정 동요와 함께 설득력을 높인다”, “관객의 마음을 움직이는 연기” 등 극찬이 줄을 이었다.
한예리는 소속사 사람엔터테인먼트를 통해 “국내에 처음 선보이는 만큼 긴장되지만, 기대도 됐다”며 “영화를 촬영하면서 따뜻한 영화일 거라는 기대감은 있었지만, 이렇게 좋은 성적을 거둘 거라는 생각은 하지 못했다. 모두가 고생했던 만큼 결실을 본 것 같아 기쁘다”고 전했다.
이어 “‘미나리’는 우리 모두의 이야기라 생각되기에 많은 분이 공감하고, 마음 따뜻해지는 순간을 느끼셨다면 좋겠다. 영화를 보는 동안만은 어린 시절로 돌아가 많이 울고 웃기를 바란다”고 덧붙였다.
한편, 한예리 주연의 첫 할리우드 영화 ‘미나리’는 내년 2월 말 미국 개봉을 앞두고 있다.