배우 이선균에게 지난 한해는 그 어느 때보다 부지런히 달려온 한 해로 기억에 남을 듯 하다.
지난해 봄 드라마 본질과는 동 떨어진 논란 속에 첫방송됐지만 결국 드라마 자체의 힘으로 마니아 팬들을 양산하며 동시대의 많은 시청자들을 위로했던 tvN '나의 아저씨'로 뜨거운 사랑을 받았다면 연말에는 1인칭 전투 게임 형식을 차용한 영화 'PMC:더 벙커'(감독 김병우, 이하 'PMC')로 스크린 관객들과 만났다.
'나의 아저씨'에서 순리대로 세상을 살며 절대 앞에 나서지 않지만 이지안을 위해 키다리 아저씨로 변모하는 박동훈 역으로 40~50대 중장년층에게 전폭적인 지지를 얻었다면, 'PMC'에서는 적에게도 지혈을 위한 붕대를 내줄 정도로 사람의 생명을 가장 중시하는 북한 의사 윤지의 역을 맡아 극 중 용병 부대의 캡틴인 에이햅(하정우 역)과 묵직한 브로맨스에 불을 지폈다.
최근 영화 'PMC'를 위해 매체 인터뷰에 나선 이선균은 그 어느 해 인터뷰 자리에서 마주했을 때보다 편안하고 여유로워 보였다.
드라마와 영화를 고루 오가며 꾸준한 사랑을 받아 온 몇 안되는 배우이고 흥행도, 인기도, 평단의 좋은 반응도 모두 얻어 왔기에 한 1~2년은 푹 쉬고 싶을 법도 하지만 새해 개봉 대기 중인 영화만 '악질경찰'(감독 이정범), '기생충'(감독 봉준호) 두 편이고 설경구와 함께 하는 '킹 메이커:선거판의 여우'(감독 변성현)의 봄 촬영이 예정돼 있을 정도로 여전히 최전성기를 달리고 있다. 아이돌 못지 않은 바쁜 일정을 보내자면 제 한 몸 챙기기도 버거울 듯 한데 촬영 현장이나 무대 인사 등 홍보 현장에서 매번 스태프들의 근황을 먼저 챙긴다는 목격담도 들려온다.
이선균이 배우로 , 또 한 집안의 가장으로, 또 농구와 마라톤을 즐기는 40대의 한 남자로 이 모든 영역에 조화를 이루며 인생을 풍요롭게 가꿔가고 있는 가장 큰 원동력은 인생 동반자이자 동료인 아내 전혜진과 두 아들이겠지만 작품과 캐릭터를 향한 여전한 호기심과 현재에 머무르지 않으려는 도전 의식, 배우로서 진일보하려는 프로페셔널한 자세 또한 그의 진일보를 위한 자양분이 아닐까 여겨진다. 아름답게 나이들어 가는 이 배우를 향한 궁금증이 더 고개를 든다.
- 30대 때는 '로맨틱 코미디'의 대표 남주였다면 지금은 40대 남성들의 정서를 대변해주고 있다.
▲ 제가 딱 그 또래잖나. '나의 아저씨'에서 박동훈이 40대 중반의 가장들이 느끼는 불안감이나 쓸쓸함을 잘 보여준 것 같다. 10년 전 제가 청춘 같고 파릇파릇했다면 지금은 여러 고민도 있고 무게도 있어야 하고 그런 나이니까. 배우는 그 나이에 맞게 늙어가는게 맞다. 김원석 감독을 만난 건 인생 최고의 행운 같다. 현장 최고의 지휘자였고, 오케스트라를 지휘하듯 언제 뭘 해야 하는지 너무 잘 알고 있었다. '나의 아저씨'는 정말 좋았던 작품이다. 감독님만 의지하고 았다.
- 아주 옛날 작품이지만 '쩨쩨한 로맨스'도 그렇고 꼭 내 주변에 있는 사람 같은 캐릭터를 잘 소화해낸다.
▲ '쩨쩨한 로맨스'는 원래 대본에는 외형적으로 깔끔하고 강남 클럽에 가면 있을 듯한 캐릭터였다. 그런데 내가 홍대에서 난장 피우는 인물 느낌으로 가자고 제안했다. 마치 주위에 있는 애처럼 표현하고 싶었다. 제가 멋진 역할을 잘 못한다. 멋부리는 걸 못하는 것 같다. 평범한 주위 사람들처럼 연기해야 관객들이 더 공감해주신다.
- '임금님의 사건 수첩'을 보고 이선균에 반했다는 이야기도 꽤 들리는데.
▲ 아쉽고 또 그리운 작품이다. 우리를 믿고 투자한 분들께 이익을 못남겨드려 아쉽지만 과정은 정말 즐거웠다. 개인적으로는 내 아이들이 처음으로 극장에서 본 영화다. 연극을 하던 시절부터 원래 가족은 잘 안 부르는데 이 영화는 온 가족이 다 모여 봤다. 제가 20년 좀 안 되게 연기를 해오고 있는데 모든 기억이 작품과 연결돼 있다. 달력 표지 그림처럼 2006년은 '하얀거탑', 2007년은 '커피 프린스', '파스타' 첫 촬영날 우리 큰 애가 태어났다. 2018년은 'PMC'로 기억되겠지. 앞으로도 매년 생각날수 있는 작품을 가지고 싶다.
- 2019년은 '악질 경찰', '기생충' 개봉작만 두 편이다.
▲ 두 작품 모두 참여할 수 있어서 좋았다. 이정범 감독은 대학 때부터 내가 의지하고 좋아했다. '악질경찰'은 너무 열심히 찍었고 우여곡절 끝에 개봉하게 돼 애정이 남다르다. 봉준호 감독님의 '기생충'도 너무 좋았다. 제가 배우 초창기때부터 한국 영화의 꼭지점에 있던 봉준호 감독님, 송강호 선배와 함께 했으니 기분이 남 다르더라. '기생충'은 두 가족의 이야기를 다룬 영화인데 오픈 할 수 있는게 많지 않다. '기생충' 팀 단톡방이 여전히 운영 중인데 강호 선배님은 카톡을 안하셔서 단톡방에 안 계신다.(웃음) 제가 가장 좋아하는 영화가 '살인의 추억'이고 가장 많이 본 영화다. 처음 '기생충' 제안을 받고 봉 감독님과 저녁을 먹는데 마치 신인 때로 돌아가는 느낌이 들더라. 너무 신기했다.(웃음)
- 불한당원(영화 '불한당'을 지지하는 팬들의 모임)들의 열광적인 지지를 받고 있는 변성현 감독 차기작 '킹 메이커'의 촬영을 앞두고 있다.
▲ 변 감독님도 너무 좋다. 요즘 자주 만나 뵙는다. 불한당원 분들의 기대를 안 꺾으려면 제가 잘 해야 한다.
- 쉬지 않고 작품을 하는 것 아닌가. 충전도 좀 필요할 것 같은데.
▲ 최근 2~3년동안 한 작품이 끝나면 바로 다음 작품으로 이어지며 디졸브처럼 작품을 했다. '이것만 하고 쉬어야지' 할 때 너무 좋아하고 함께 하고 싶은 분들한테 제안이 왔다. '미옥'과 '임금님의 사건수첩'의 스코어가 아쉽게 나왔고 불안함도 있던 시기였다. 어떨 땐 '연기를 언제까지 할 수 있을까' 고민하기도 한다. 결혼을 했고 아버지가 되고 일반 가장들도 그렇겠지만 배우도 자기 고민을 많이 한다. 이럴 때 새 작품 제안이 계속 들어오면서 용기를 줬다. 다른 건 몰라도 감독님 복과 파트너 복은 타고 났다. 정말 감사한다.
- 영화와 드라마를 자연스럽게 오가는 몇 안되는 배우다.
▲ 2년에 한 번씩 꼭 드라마를 한 편씩 했다. 영화만 한 분들은 드라마를 겁내기도 하지만 드라마 자체의 맛이 있다. 드라마를 꾸준히 해왔기에 오랜 촬영 기간이나 대본이 늦는 것에 대한 부담은 별로 없다. 드라마를 하다 보면 바로 조금 전까지 찍은 내용이 몇 시간 뒤 방영되고 바로 시청자들의 반응을 느끼는 생동감이 있다. 새벽 시장의 화끈함 같다고 할까. 드라마 환경도 많이 좋아지고 있고 특히 좋은 작품들이 많다.