‘목숨 건 연애’는 허당기 많은 추리소설작가 한제인(하지원)이 연쇄살인사건의 진범을 추적하며 벌어지는 일을 그린 코믹 수사극. 하지원은 지구대 순경 설록환(천정명)과 미스터리한 FBI 프로파일러 제이슨(진백림) 두 남자의 사랑을 한 몸에 받는 한제인으로 분했다.
전작 ‘너를 사랑한 시간’, ‘시크릿 가든’ 등을 통해 ‘로코퀸’으로 거듭난 하지원이 또 한 번 선택한 로맨틱 코미디. 그만큼 기대는 높았다. 하지만 생각지 못한 곳에서 악재를 만났다. 앞서 ‘목숨 건 연애’는 중국 알리바바 픽쳐스가 판권을 구입한 뒤 한중 동시 개봉을 추진했다. 하지만 사드(고고도미사일방어체계/THAAD) 한국 배치 발표 이후 중국 내 ‘한한령’(限韓令/한류금지령)이 확산되는 분위기가 확산됐고, 한중 동시개봉은 무산됐다.
“상하이 영화제에서 반응이 정말 좋았어요. 한중합작도 아닌 한국 영화가 중국에 개봉하는 건 처음이라 정말 신나 있었고 개인적으로도 너무 좋은 기회였는데 아쉽죠. 영화 뿐 아니라 중국에서 하는 행사 등 모든 진출 루트가 다 막힌 상황이에요. 빨리 다시 양국 관계가 좋아져서 저희 같은 일이 더 이상 없었으면 하는 바람입니다.”
일련의 사건들을 지나오면서 공식석상에 참석한 하지원에게 정치 사회 이슈와 관련된 질문이 쏟아진 건 어찌보면 당연한 수순이었다. 이 때문에 하지원은 뜻하지 않게 ‘소신발언 스타’로 떠오르기도 했다. 하지만 그는 “진심으로 후회하지 않는다”고 강조했다.
“제가 정치적 발언을 하는 편이 아니었는데(웃음) 근래 촛불집회 뉴스를 보면서 느낀 게 많았어요. 대한민국 국민이라는 게 자랑스럽던데요. 우리나라는 국민들이 희망인 것 같아요. 요즘 우리나라에 힘든 일이 많잖아요, ‘목숨 건 연애’는 고민 없이 웃을 수 있는 영화에요. 보시면서 잠깐이라도 빵 터지셨으면 해요.”
