바야흐로 브라운관은 꽃중년 전성시대다. 신현준 유준상 안재욱 김주혁 등 방송 3사를 대표하는 드라마의 주인공은 모두 40대다. 이들은 중년의 나이를 무색하게 하는 외모와 긴 시간 갈고 닦아 안정된 연기력으로 드라마의 주연 자리를 장악했다. 정확하게 말하자면 이들로 인해 드라마가 성공했다고 해도 과언이 아닐 것이다.

# 여심 잡는 '꽃중년'으로

배우 유준상은 전체 시청률 1위인 KBS 2TV 주말극 '넝쿨째 굴러온 당신'(극본 박지은ㆍ연출 김형석)에서 '완벽남' 테리 강으로 여심을 사로잡는 동시에 남성 공공의 적이 됐다. 능력 있는 의사라는 직업에 멋진 외모, 그리고 아내를 생각하는 따뜻한 마음과 자상한 행동까지 세상에 이런 사람이 있을까 싶을 정도다.

올해 불혹을 넘긴 배우 김주혁은 MBC 주말극'무신'(극본 이환경ㆍ연출 김진민)에서 무신정권 체제의 고려에서 막부를 뒤엎고 최고의 자리에 오르는 노예 출신의 김준 역을 맡았다. 그간 부드럽고 자상한 남성 역할을 주로 맡아온 김주혁은 무신에서 강력한 액션을 선보이며 색다를 매력을 과시한다. 그가 목숨을 걸고 격구를 하는 모습에서 여성들은 강한 남성의 향기를 느낀다는 평이다.

# 완벽한 연기력으로 승부

데뷔 초 배우 신현준은 카리스마 있는 역할을 주로 맡아 왔다. 30대 중반이 넘어서며 코믹연기로 빛을 발하기 시작했다. 그 정점이 SBS 주말극 '바보엄마'(극본 박계옥ㆍ연출 이동훈)다. 괴팍한 성격과 까다로운 미각으로 주변인을 괴롭히는 최고만(신현준)은 감춰둔 따뜻한 마음과 순수함으로 시청자의 마음을 사로잡았다. 바보엄마의 웃음 담당은 신현준이라고 할 정도로 말을 더듬는 연기와 리얼한 표정은 최고봉이다.

동시간대 1위를 고수하고 있는 MBC 월화드라마 '빛과 그림자'(극본 최완규ㆍ연출 이주환)는 단연 안재욱의 드라마다. 3년 만에 브라운관에 복귀한 안재욱은 극의 초반 철부지 한량에서 쇼비지니스 업계의 1인자가 되기까지의 과정과 자신을 배신한 이들에 대한 복수극 등 강기태의 다양한 캐릭터의 변화를 완벽하게 소화해내고 있다. 방송 직후 '왜 이제서야 돌아왔나'라는 의견이 즐비했을 정도다. 그만큼 안재욱은 50부작을 이끌어 갈만한 단연 원톱 주인공으로서의 역량을 십분 발휘하고 있다.