"'여자 노홍철'이라는 별명이 좋았어요. 홍철 오빠 덕에 더 빨리 유명해질 수 있었잖아요. '싼티'난다는 얘기가 좋아요. 부담감 없고 친숙하잖아요."

방송인 김나영은 긍정의 힘으로 움직인다. 자신이 짓는 표정 중 80% 이상이 '웃음'인 김나영은 요즘 방송가의 웃음 전도사를 자처하고 있다. 처음에는 의아한 눈초리로 한 발 떨어져 바라보던 사람들이 이제는 먼저 나가서 살갑게 인사를 건넨다. 사람과 사람 사이의 벽을 허무는 일. 김나영이 방송을 통해 얻고자 하는 궁극적인 지점이다.

하지만 방송을 통해 보여지는 그의 모습은 극히 일부분. 때문에 그를 둘러싼 오해가 적잖다.

#김나영은 비호감이다?

큰 목소리와 거침없는 몸 동작. 이휘재 고영욱 등과의 과거사를 당당히 공개하는 김나영의 모습은 가끔 거부감을 사기도 한다. 만들어진 컨셉트가 아니냐는 의혹의 시선도 있다. 정작 김나영은 "전략적으로 이미지 메이킹할 정도로 똑똑하지 않다"고 손사래 친다.

"순간 순간 최선을 다 했던 것 같아요. 웃음을 주고 싶었죠. 그러다 보니 어느 순간 제가 '싼티'가 돼 있었어요. 부티, 귀티보다 부담없지 않나요.(웃음) 사실 처음에는 낯도 가리고 친해지는데 시간이 오래 걸리는 편이에요."

카메라 밖 김나영 역시 꾸밈이 없다. 친구를 좋아하는 소탈한 20대다. 방송이 없을 때는 화장도 하지 않는다. 집에 화장대와 화장품도 없다.

"(웃으며)화장을 지우면 잘 못 알아 보세요. 실제로 보니 예쁘다고 말하는 분들도 있죠. 방송에서는 과도하게 표정을 짓고 '오버'스러우니까 안 예뻐보이나 봐요. 그래도 사람들이 조금씩 저를 호감으로 느껴가는 것 같아 기분 좋아요."

#김나영은 상처받지 않는다?

아무리 성격 좋은 사람도 자신을 향한 비판과 욕을 즐겁게 받아넘길 수는 없다. 김나영 역시 악플로 많은 상처를 받았다. "너도 상처 받냐"는 노골적인 악플은 그의 속을 헤집었다.

"악플에 상처 안 받으려 노력해요. 그래도 사람이라 상처 받죠. 가끔은 가슴이 터질 것 같고 땅 속으로 꺼져 버릴 것 같아요. 소설가 공지영의 책을 보면 '칭찬은 속삭임처럼 듣고, 비난은 천둥처럼 듣는다'는 말이 있어요. 사람의 속성이죠. 비난보다는 칭찬에 더 귀 기울이며 살려 노력해요."

김나영이 가장 상처받을 때는 스스로 '방송을 못했다'고 느낄 때다. 방송을 하면서 행복해지고 낙천적으로 변한 반면 방송을 망쳤을 때는 의기소침해진다.

"기분이 안 좋다가도 방송이 시작되면 힘이 솟아요. 천직인 것 같아요, 호호. 인터넷 서핑을 하다가 '누가 김나영에게 돌을 던지나'라고 쓴 글을 본 적이 있어요. 제가 항상 열심히 하는 모습이 보기 좋대요. 너무 감동적이었죠."

#김나영은 똑똑하지 않다?

'싼티' 캐릭터는 종종 그의 이미지를 깎아 내리기도 한다. "학창 시절에 꽤 놀았을 거야"라는 몹쓸 추측이 곁들여지기도 한다. 정작 김나영은 춘천의 명문여고를 졸업 후 현재 서울여자대학교에서 아동학을 전공하고 있다. 그는 "내신은 안 좋은데 수능을 잘 봤다"고 너스레를 떤다.

"사실 그 학교에서 매일 꼴찌했어요. 운동부랑 성적이 똑같았죠. 그런데 수능 보면 점수가 잘 나오더라고요, 호호. 전공 선택은 수능 점수에 맞춰간 게 사실이에요. 그런데 얼마 전 입양아를 키우는 위탁모 역할을 해 본 후 정말 아이들을 사랑하게 됐죠."

처음부터 김나영에게 연예인이 되겠다는 꿈이 있던 것은 아니다. 그저 신나는 일이 좋았고 사람들과 부대끼며 누군가를 즐겁게 해주는 일이 좋았다. 그러다 보니 어느덧 방송가를 전전하는 자신의 모습을 발견했다.

"길거리 캐스팅돼 데뷔했어요. (웃으며)미녀 스타들이 밟는 전형적인 코스죠. 케이블채널 Mnet으로 데뷔 후 지상파까지 진출했어요. 하지만 이제 시작인걸요. '국민 여친'이라는 별명을 얻고 싶어요. '저런 여자친구가 있으면 얼마나 좋을까'란 생각이 드는 사람! 멋지지 않나요?"