“배우랑은 안 사귀어요. 배우와는 일만 하는 거죠.”

배우 김혜수는 애써 웃으며 말했지만 표정이 마냥 밝지만은 않았다. 지난 9월17일 서울 삼청동에서 영화 <모던보이>(감독 정지우ㆍ제작 KnJ엔터테인먼트) 개봉을 앞두고 스포츠한국과 가진 인터뷰에서 어렵사리 유해진과의 열애설을 묻자 그는 이렇게 답했다. 김혜수는 “미혼인 건, 때가 아니기 때문이죠. 독신주의도 아니고, 일이 더 중요하다는 것도 아니에요. 그렇다고 의무감이나 강요로 할 사항도 아니죠”라고 못 박았다. 공교롭게도 1주일 앞서 영화 <트럭>(감독 권형진ㆍ제작 싸이더스FNH)을 개봉시킨 유해진 역시 스포츠한국과 인터뷰에서 열애설 관련 질문을 받고 웃는 낯빛을 거뒀다. 두 차례에 걸쳐 “지난해부터 떠돌던 열애설에 대해 한번쯤 직접 입장을 밝히고 싶지 않느냐?”고 물었으나 시선을 오른쪽 15도 아래로 향하며 “영화 이야기만 합시다”라고 되풀이할 뿐이었다.

김혜수와 유해진의 내년 5월 결혼설이 불거진 26일, 이들의 목소리와 표정이 생생하게 떠올랐다. 두 사람의 열애설은 2006년 영화 <타짜>에 함께 출연한 이후 지난해초부터 줄기차게 떠돌았다. 지난해 가을, 올 봄, 올 10월 등 연예계에 “결혼 날짜를 잡았다더라”는 소문이 강력히 확산된 바 있다.

이날 결혼설이 나오자 “설마 했는데 진짜인가?”라는 시선이 연예계에 확산됐다. 결혼설의 근거로는 한 웨딩플래닝 업체가 하와이 호텔을 알아보고 있다는 소문과, MBC 예능프로그램 녹화장에서 김혜수와 같은 소속사인 여자 연예인이 ‘5월 결혼한다’고 말했다는 이야기가 제시됐다. 배우들의 술자리에서 두 사람이 결혼한다는 이야기가 나왔다는 매니저도 등장했다. 정작 결혼설의 근거로 제시된 웨딩업체나 여행업계는 수면 위로 떠오르지 않고 있다. 김혜수는 소속사 싸이더스HQ를 통해 “사실무근”이라고 공식 발표했고, 유해진 역시 소속사를 통해 “대꾸할 가치도 없다”는 반응을 보였다. 김혜수의 한 지인은 “김혜수가 최근 광고를 새로 계약하며 이 같은 소문에 대한 문의를 받고, ‘사실이 아니다. 설사 그런 일이 있다면 책임을 지겠다’는 계약 사항을 추가했을 정도다”고 말했다. 패션계의 한 관계자는 “김혜수와 관련된 결혼 이야기가 있다면 패션계의 파티에서 이야기가 나왔을 텐데 전혀 모르겠다. 협찬을 좋아하는 스타일도 아니라서 신혼여행지가 유출될 정도로 여러 사람에게 상의하지도 않았을 것”이라고 말했다. 다른 여배우의 스타일리스트는 “가까운 곳에 산다는 이야기는 들어봤지만 결혼한다는 이야기는 금시초문”이라고 밝혔다.

두 사람의 열애설과 결혼설은 지난 2년 동안과 마찬가지로 안개 속인 터라 취재진들은 이날 이들을 찾아 동분서주했다. 김혜수가 두문불출하고 있는 집과, 유해진이 출연 중인 영화 <전우치> 촬영장으로 뛰어다니는 해프닝이 연출됐다.

2년간 묵은 소문에 대해 양쪽은 단 한 번도 긍정을 한 적은 없다. 그럼에도 이 같은 설이 2년째 사그라 들지 않는 이유에 대해 연예계에서는 의아하다는 눈초리를 보내고 있다.