축구스타 이천수와 가수 겸 배우 심은진이 어렵게 이룬 사랑의 결실을 맺지 못했다.
이천수와 심은진의 만남은 1년 동안의 구애, 1년 동안의 사랑, 그리고 한 달만에 갑작스러운 결별로 이어졌다. 이천수와 심은진은 지난해 1월 한 디자이너의 소개로 만나 2월부터 교제를 시작했다.
이천수는 심은진을 처음 만나기 1년 전부터 심은진을 마음에 두고 심은진의 주변에서 직ㆍ간접적으로 구애를 펼쳤다. 이천수가 심은진을 가까이서 보고 싶은 나머지 미용실을 옮기기도 했고, 친분이 있는 지인을 통해 만남을 갖게 해달라고 부탁했을 정도다.
심은진은 당초에는 마음을 열지 않았지만 이천수의 열성에 감복해 사귀게 됐다는 후문이다. 2년여 동안 남자친구가 없었던 심은진은 교제를 조심스러워 했지만, 이천수가 의외로 자상하고 예의가 바르다는 점을 발견하게 되면서 사랑을 시작했다.
지난 3월 스포츠한국을 통해 2008년3월14일자 단독으로 열애 사실이 보도된 뒤 심은진은 각종 방송 프로그램에서 사랑을 당당하게 고백했을 정도다.
당시 심은진은 "생각보다 젠틀하고 자상하다"고 이천수의 매력을 꼽았고, "난 항상 믿으니까 서로 믿으면서 예쁜 사랑 만들어 가요. 사랑해"라고 영상으로 사랑을 고백했다. 하지만 열애가 공개된 지 2개월 만에 갑작스럽게 결별을 맞았다.
누가 봐도 서로를 사랑했던 이들의 마음은 급작스럽게 식었다. 마음이 멀어질 기미가 보인 지 불과 한 달 만에 서둘러 헤어지고 말았다. 이천수가 교제 전부터 1년 가까이 심은진을 바라봤던 만큼 놀라움은 더욱 컸다.
결별의 이유와 과정에 대해 세간의 시선이 곱지 않아 이들의 마음을 아프게 하고 있다. 지인들에 따르면 지난 2월 심은진이 KBS 1TV <대조영>을 마친 뒤 페에노르트 소속인 이천수를 응원하기 위해 네덜란드까지 다녀왔을 정도로 뜨겁게 사랑했던 그들이다.
가장 행복한 시간을 보낸 뒤 오해와 억측이 이어지면서 감정의 골이 깊어졌다. 물리적인 거리 만큼 마음의 거리가 생겨난 것으로 알려졌다. 더욱이 두 사람의 결별이 보도되면서 마치 심은진에게 결별의 원인이 있는 것처럼 와전돼 양측이 모두 허망해하고 있다.
이천수 측은 "남녀 사이에 사랑하다 헤어질 수 있는 일인데 결별 이유에 대해 억측이 쏟아져 나와 답답하다"고 말했다. 심은진측 역시 "친구 사이로 남기로 한 것으로 알고 있다. 이런 저런 소문에 대해 말하는 것도 굳이 변명하는 것처럼 비칠까봐 염려된다"며 말을 아꼈다.
스포츠와 연예계예서 워낙 인기가 많은 인물들이었던 만큼 또 하나의 '스포츠스타-연예 스타' 커플로 뜨거운 주목을 받았기에 아쉬움이 더욱 크다. 팬들은 사랑을 시작한 이천수가 사랑을 잘 이어갔다면 좋았을 것이라고 아쉬워하고 있다.
사랑을 하고 이별하는 데 특별한 이유는 있겠지만 사정은 당사자들만이 알 것이다. 그러나 결별의 이유를 놓고 행여나 '내탓 네탓' 공방을 벌이지 않을까 팬들은 염려하고 있다.
이천수는 네덜란드 시즌이 끝나 현재 귀국해 휴식 중이다. 심은진은 MBC 시즌드라마 <라이프 특별 조사팀>의 주연으로 배우로서의 입지를 공고히 하고 있다.
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