엄정화의 마음을 흔들어 놓은 상대는 6세 연하의 톱모델로 알려진 J(31)씨. 이들은 지난해 여름 지인의 소개로 만났으며, 최근 주위에 열애 사실을 당당히 밝히며 사랑을 키워가고 있다고 스포츠조선이 14일 보도했다.

기사에 따르면 J씨는 사진작가가 선정한 '올해의 남자모델상'을 받는 등 국내 톱모델로, 업계 관계자들 사이에서 높은 신뢰감을 얻고 있는 인물이다.

J씨는 지난해 8월 엄정화가 론칭한 란제리 브랜드 축하 파티에 참석했고, 엄정화와 함께 지인들의 모임에 여러 차례 동반 참석하는 등 공개 데이트를 즐긴 것으로 알려졌다.

두 사람을 잘 아는 측근은 스포츠조선과 인터뷰에서 "연예계의 대표적인 패셔니스타인 엄정화와 톱모델 J씨가 패션이란 공통분모를 통해 가까워 진 것 같다"면서 "두 사람의 만남이 성숙하게 발전할 수 있도록 지켜봐 달라"고 당부했다.

이에 대해 엄정화의 소속사는 "본인에게 확인한 결과 보도 내용은 사실무근"이라며 열애설을 반박했다.

소속사 관계자는 "엄정화가 패션사업을 벌이면서 관련 업계 종사자들과 가깝게 지내다보니 생긴 일 같다"면서 "J씨 역시 친하게 지내는 동생 중 한명일 뿐"이라고 말했다.

엄정화는 지난해 말 패션브랜드 '코너 스위트'(Coner Suite)와 '줌 인 뉴욕'(ZHUM in New York)을 론칭해 3개월 만에 100억 원대의 매출을 올리는 등 사업가로도 큰 성공을 거두고 있다.