"화병으로 일주일간 앓아 누웠었죠."
발걸음이 유난히 눈에 띄는 배우가 있다. 당당한 발걸음으로 언제나 위풍당당한 모습이 쿨하게까지 보이는 주인공은 가수 겸 배우 심은진이다. 심은진은 어깨를 쭉 펴고 가벼운 발걸음을 앞세워 인터뷰 장소로 들어섰다.
그는 얼마전 KBS 1TV 대하사극 <대조영>(극본 장영철ㆍ연출 김종선)에서 장렬한 최후를 맞이하며 시청자들에게 특별하게 각인됐다. 심은진은 <대조영>에서 금란으로 출연해 다양한 면모를 선보이며 배우로서의 성공 가능성을 내비쳤다.
심은진은 지난해말 <대조영> 초반에 기생으로 열연하며 극중 설인귀(이덕화)를 유혹하는 요부로 등장했다. 이후 대조영의 무사로 들어가 머리를 질끈 동여매 갑옷을 입은 여장부의 모습까지 소화하면서 드라마 속에서 변신을 시도했다.
하지만 심은진은 자신의 첫 드라마로 사극을 선택하면서 남모를 고충을 겪었다. 극 초반 빼어난 기생을 연기하기 위해 한국무용인 검무와 부채춤을 완벽하게 습득해야만 했다. 여기에 승마와 검술은 기본이었으니 그 고생은 말하지 않아도 알 법 하다.
"<대조영> 초반에는 김종선PD께 많이 혼났어요. 처음으로 사극을 해봤기 때문에 말투에서도 혼선이 있었고, 한국무용과 무술은 물론이고 가야금 연주 배우기가 끝나니 거문고를 연습해야 했기 때문에 제 나름대로 스트레스가 쌓였었어요. 그런 모든 것들을 마스터하고 촬영을 마친 이후에는 일주일 동안 화병으로 앓아 누웠었죠. 일주일간 꼼짝 못하고 누워서만 지냈으니까요."
심은진은 당시 촬영 때에는 힘들다거나 못하겠다는 말을 단 한번도 하지 않았다. 가수에서 배우로 전향한 첫 작품이었기 때문에 '가수 출신 배우가 다 그렇지'라는 소리는 죽기보다 듣기 싫었다. 또한 베이비복스로 가수로 연예계에 데뷔해 10년 경력의 연예인이 됐으니 가슴 아픈 소리도 이겨낼 수 있는 내공이 생기기도 했다.
심은진은 1년여간 <대조영>을 이어가면서 스스로 많은 성장을 했다고 느낀다. 배우 이덕화 최수종 등 대 선배들과 연기를 했으니 연기적인 부분에서의 갈증을 해소할 수 있었다. 또한 그들을 통해 인격적으로 성숙할 수 있는 조언도 많이 들었다. 심은진은 드라마 한 편으로 '인생의 선물'을 받은 셈이다.
"마지막 장면을 촬영할 때는 그동안 했던 연기들이 주마등처럼 떠오르더군요. 세월이 빠르다는 생각도 들고요. 사실 금란이 역사적 실존 인물이 아닌 가상 인물이었기 때문에 이렇게까지 오랫동안 극중에 남아있을 줄 몰랐어요(웃음). 그래도 약간의 로맨스를 풍기며 최후를 맞아서 시청자들에게 은근한 아쉬움도 있었을 것 같아요."
심은진은 드라마를 끝내고 싱글 앨범을 발매해 다시 무대로 돌아온다. 가수로서의 열정이 식지 않았음을 팬들에게 증명해 보이는 셈이다. 그러나 심은진은 화려한 댄스보다는 미디엄 템포의 부드러운 음악에 더욱 구미가 당긴다. 성숙해진 만큼 차분한 무대로 또 한 번 새로운 모습에 도전할 계획이다.
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